"Пол Андерсон. Властелин тысячи солнц" - читать интересную книгу автора

Пол АНДЕРСОН

ВЛАСТЕЛИН ТЫСЯЧИ СОЛНЦ




- Все, что только способен представить себе человек, непременно
существует где-нибудь в Галактике, - рассуждал я. - Планет же чертовски
огромное количество, а какое фантастическое разнообразие условий на них,
какие разнообразные формы жизни, разума и культуры. Мне самому приходилось
бывать на планете, где жили огнедышащие драконы, и на планете, где гномы
создавали такое, что очаровало бы и гоблинов из старых сказок. Бывал и на
планете, где обитает раса колдунов. Они используют телепатический
псевдогипноз. Вы знаете, нет, пожалуй, такой даже самой невероятной
сказки, которая не имела бы шансов оказаться действительностью где-нибудь
на другом конце вселенной.
Лейрд согласился кивком.
- Да-а, - ответ его прозвучал странно мягко и тягуче. - Вот я однажды
выпустил джинна из бутылки.
- Интересно. Как же он повел себя?
- А он убил меня.
Я решил засмеяться и уже открыл рот, но, посмотрев на Лейрда, закрыл.
Он был абсолютно серьезен. Причем серьезность его не была искусственной,
как у актера, играющем комическую роль. Во взгляде его промелькнуло нечто
жалкое, тоскливое, и странным образом оно перемешалось с ужасающе холодным
сарказмом.
Лейрда я знал плохо. Да его никто не знал хорошо. Большую часть
времени он находился в Галактическом Поиске, блуждая среди тысяч жутких
планет, на которых даже взгляд человека никогда не останавливался. Он
редко наведывался в Солнечную систему и находился в ней гораздо меньше,
чем кто-либо из его товарищей. О том, что ему удалось обнаружить, он
обычно не распространялся.
Он был крепок, высок, почти шести с половиной футов роста, со смуглым
лицом и орлиным взором своих удивительно ярких зеленовато-серых глаз. То,
что он уже немолод, можно было видеть только по редкой проседи на висках.
Вежливый со всеми, он был неразговорчив и почти не смеялся. Старые
товарищи, знавшие его еще тридцать лет назад, когда он был самым веселым и
отчаянным офицером Солнечного флота, считали, что во время Мятежа что-то
повлияло на его психику так сильно, что никакой врач не может найти меру
его перемеры. Он ничего не рассказывал об этом. После войны он взял
направление в Поиск и застрял в нем.
В этот вечер мы оказались с ним одни в холле Лунного отделения
Исследовательского Клуба, который размещался в здании за пределами
главного купола Селена-Центра. Мы устроились в углу у одного из больших
окон, потягивали центраврианский коктейль и вели вынужденный разговор. Мой
собеседник слабо поддерживал его, и я никак не мог понять, нуждается ли он
в моем рассказе, да и вообще в обществе.
Сзади нас просторный уютный зал был почти пуст. Из окон открывался