"Кевин Андерсон. Руины" - читать интересную книгу автора

венчала змеиная же голова, вокруг которой угрожающе топорщились
неожиданные и не совместимые с ней длинные перья. Торчавшие из
разинутой пасти изогнутые острые зубы придавали существу невероятно
свирепый вид. Каменная скульптурка казалась смазанной маслом - с
таким совершенством она была отполирована. Мастер оказался насто-
ящим художником. Изображение точно совпадало с неправильной
формой обломка. Дана поглаживала пальцами узор, гадая, какому ис-
пытанию подвергнет ее Малдер на этот раз.
- Что об этом думаешь? - спросил он.
- Отказываюсь понимать. - Она снова повертела камень, но он
оставался для нее загадкой. - Елочное украшение?
- Ничего подобного.
- O'кей, - сказала она, решив быть серьезной. - Думаю, я узнала
этот камень. Нефрит?
- Очень хорошо, Скалли. Я и не знал, что на медицинском
факультете преподают минералогию.
- А они взяли и включили минералогию, скажем, в курс психологии.
- Скалли снова устремила взгляд на фигурку. - Она выглядит очень
древней. Какое-нибудь мифологическое существо, верно? Судя по твоим
книгам, могу предположить его происхождение... Ацтеки?
- Вообще-то майя, - ответил он. - По самым скромным
оценкам, этому чуду около полутора тысяч лет. Майя почитали нефрит,
для них он был священным камнем, из него делали только самые
значительные вещи.
- Такой же ценный, как золото? - спросила Скалли, подыгрывая
Малдеру, чтобы понять, что ему уже удалось разузнать.
- Гораздо более ценный. Майя обычно носили его у поясницы как
средство от колик и других болезней. Они даже вкладывали этот камень в
рот особо почитаемым покойникам, так как верили, что он будет служить
им сердцем в загробной жизни.
- Сказка о каменном сердце. - Скалли повертела камень. - Сразу
видно, такая резьба требовала огромных усилий.
Убрав книгу, Малдер оперся локтем на стол и кивнул.
- Это был своего рода вызов для резчика. Нефрит - очень твердый
и плотный камень, поэтому мастер не мог использовать обычные
инструменты, которыми пользовался при резьбе по кремню или
обсидиану. Ему бы потребовались абразивный порошок и еще множество
инструментов и приспособлений: пилки, костяные сверла, специальный
шнур из прочного и жесткого волокна - им протирают в камне вот эти
маленькие желобки. Потом полируют изделие тыквой или камышовой
палочкой. Адская работа!
- О'кей, Малдер. Итак, это не обычная игрушка. Кто-то
действительно хотел придать ей особое значение. Тогда меня интересует,
какой смысл имеет эта необычная фигурка - змея с перьями. Что, майя
почитали змей?
- О, вовсе нет, - ответил он. - Ты правильно заметила, это не
обычная змея, а известный мифологический персонаж, связанный с богом
Кукульканом. Так его называли майя. А ацтеки пользовались именем
Кецалькоатль. Кукулькан - бог великой мудрости Некоторые историки
утверждают, что Кукулькан научил майя астрономии и искусству