"Дин Андерссон. Жажда мести (Воительница #2) " - читать интересную книгу автора

Два воина помогли маленькой высохшей и совсем седой старушке
взобраться на крепостной вал. Они скорее несли ее, нежели она сама ступала
по земле.
- Никакого почтения! - пожаловалась Герда Снежный Луг, когда ее
поставили перед воительницей. Затем она пригладила волосы и заодно
оправила зеленое платье.
Песнь Крови выждала мгновение и произнесла:
- Посмотри на эту тучу, - она указала на черное марево, встающее над
лесом, - она заволокла даль, и солнце совсем помертвело. Так скоро
наступит ночь. Не иначе, как колдовство, а, Герда? Можешь ты чем-нибудь
помочь нам?
Старушка уставилась на приближавшийся мрак и высунула язык, словно
решила попробовать воздух на вкус. Вдруг ее резко качнуло, и, если бы
Песнь Крови и Вельгерт не поддержали ее, она едва устояла бы на ногах.
Веки ее закрылись. Женщины переглянулись - уж больно тщедушна была
старушка, совсем высохший стебелек.
Неожиданно Герда оттолкнула их обоих и покрепче встала на ногах.
- Теперь все хорошо, - раздался ее голос, низкий, спокойный. Она
встала лицом к надвигавшейся туче, что-то прошептала про себя, потом ни с
того ни с сего добавила:
- Признаться, я удивилась...
Объяснять далее не стала, так как туча уже почти полностью покрыла
небо. На землю осели тусклые сумерки.
- Это магия Хель, - наконец выговорила старушка. - Могучая, ужасная.
Пахнет смертью.
- Кто его навел? - спросила Песнь Крови. - Можешь сказать? Можешь
разогнать мрак?
- С того дня, как пал Нидхегг, - ответила Герда, - мне известна
только одна ведьма, настолько сильная в колдовстве, что способна затмить
солнце. Это Тёкк. Ты, конечно, слышала от многих служителей Фрейи, как
сильна эта ведьма. Я знала, рано или поздно что-то подобное должно было
случиться. Беда в том, что Владычица Мертвых сумела вернуть Череп Войны,
придавший ей новые силы.
- Да, - невольно вздохнула Песнь Крови. - Мы все слышали об этой
угрозе. Я бы никогда не вернула Хель ее проклятую реликвию. Она заставила
меня ради спасения моей дочери.
Старушка укоризненно покачала головой:
- Поклонившиеся Хель обычно возвращаются к Хозяйке Тьмы. - Теперь
Герда смотрела прямо в глаза Песни Крови. - Некоторые утверждают, что
местом их сбора был назначен замок Тёкк, - добавила старушка.
Песнь Крови глянула на небо:
- Можешь ты помочь нам, Герда? Хотя бы чем-нибудь? Если нет, тогда
возвращайся в дом, спрячься там.
- Я попробую, - коротко ответила Герда. - Однако уничтожить зло,
принесенное в мир Черепом Войны, куда более трудное дело, чем разогнать
темную тучу.
Теперь она уже не сводила глаз с подступившей к самой крепости тучи.
Неожиданно глаза старухи закрылись, и все дальнейшие действия уже
свершались не прежней дряхлой Гердой, но неким уверенным и сильным
существом, вдруг обнаружившимся в хилом теле. В такт сильному дыханию