"Дин Андерссон. Песнь крови [F]" - читать интересную книгу автора

Нидхегг неожиданно с отвращением и яростью отбросил свиток, понимая,
что так ничего и не добился. Он обернулся и только теперь заметил
изменившееся выражение лица ведьмы, ее пустой, ничего не видящий взгляд,
устремленный в пространство...
Видение! Умирающую, проклятую им ведьму посетило видение!
Теперь ведьма холодно улыбалась, ее глаза широко раскрылись, грудь
тяжело поднималась и опускалась в предсмертных конвульсиях и судорогах.
Она концентрировала всю свою волю в безысходной попытке отсрочить смерть,
задержать жизнь в изможденном теле на то короткое мгновение, делавшее ее
свидетелем неожиданно сошедшего на нее видения.
- Да! - вдруг выкрикнула она изнуренно. - Отомсти за меня! Уничтожь
Нидхегга!
Король-чародей нахмурился, стараясь собрать все свое внимание и волю,
чтобы волшебством проникнуть в мысли ведьмы, понять и почувствовать то,
что видит эта женщина в последние секунды жизни.
Но вдруг ухмылка соскользнула с лица ведьмы. Она застонала в ужасе.
- Нет! - выдохнула она. - Только не дай ему возможность победить
снова! Нет... - Ее голос угас, и последние силы иссякли.
Да, Нидхегг все же успел проникнуть в ее мысли, но было уже слишком
поздно, он уловил лишь след ускользающего навсегда сознания. Он взглянул
на нее снизу вверх, но в застывших глазах увидел лишь смерть, ее когда-то
красивое лицо выражало только ужас и отчаяние.
Колдун начал сосредоточенно повторять древние рунические заклятия,
способные заставить заговорить мертвое тело, эхо разносило их по пещере.
Но висевшее тело оставалось безмолвным. Душа ведьмы, теперь не скованная
никакими цепями и свободная от бренной плоти, непреклонно отказывалась
повиноваться его чарам.
- Что бы ни было в твоих видениях, - произнес он в конце концов, -
мне приятно думать, что в результате ты не получила от этого никакого
удовлетворения.
Возможно, размышлял он, все ее видение было лишь иллюзией и более
ничем, фантазией, рожденной бесплодной надеждой отомстить ему, пусть и не
своими руками. Но из ее предсмертных слов было ясно, что даже в этих
видениях он одерживал верх. Удовлетворенный чувством полной неуязвимости,
он тут же выбросил из головы все это вместе с мертвой ведьмой и,
развернувшись, направился вон из пещеры решительным шагом, оставив тело
висеть на цепях.


Глава первая

ПЕСНЬ КРОВИ

Небо представляло собой черную бездну, заполненную нескончаемым
сонмом звезд. Бескрайние просторы севера тянулись от горизонта к горизонту
во всех направлениях. Тишина, такая же безмятежная, как сама смерть,
расстилалась над этими застывшими от мороза землями. А затем с севера
пришел едва слышный призывный стон.
Сквозь тьму прорывался всадник верхом на сухопаром белом коне,
похожем на давно высохший труп. Ни всадник, ни его конь не издавали ни