"Пол Андерсон. После судного дня " - читать интересную книгу автора

Пол Андерсон

После судного дня

Poul Anderson. After Doomsday (1962)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/
Сканирование, распознавание и вычитка - Grey Monk


Глава 1


Ибо человек не знает своего времени.
Как рыбы попадаются в пагубную сеть и как
птицы запутываются в силках, так сыны
человеческие уловляются в бедственное время,
когда оно неожиданно находит на них.
Екклезиаст, IX, 12

- Земля мертва! Они убили нашу Землю!
Карл Доннан ответил не сразу. Он стоял у экрана наблюдая, спиной к
остальным. Крик Голдспринга поднялся до вопля и оборвался, после чего
Голдспринг хрипло всхлипнул. Услышав, как Голдспринг натолкнулся на стол,
Доннан спросил унылым, бесцветным голосом:
- Кто это - "они"?
Но шаги Голдспринга были уже слышны за дверью. Раз или два в коридоре
Голдспринг, похоже, натыкался на переборки. Вероятно, скоро он дойдет до
кормы, подумал Доннан. И что дальше? Куда он сможет убежать?
Никто из присутствующих не произнес ни слова. Гудели и шипели воздушные
регенераторы, вентиляторы, термостаты, электрогенераторы, гравитационные
установки - органы чувств корабля - и атомный реактор - его сердце. Но
Доннану этот шум казался не громче, чем биение его собственного сердца. И не
таким значимым теперь. Вселенная молчала, как всегда. А вот на Земле шума
хватало, подумал он. Содрогалась земная кора, раскалывались горы, рождались
вулканы и извергали в небо огонь. Кипели океаны. Над черными камнями
континентов, еще недавно расплавленными, с воем метался ветер, несший пепел,
дым и кислотный дождь из серистых облаков. Молнии с треском раскалывали небо
и освещали ночь так, что скалы, выраставшие из земли, четко вырисовывались
на горизонте... Но никто не видел и не слышал этого. Города опустели,
корабли затоплены, человечество исчезло в потоках лавы.
Люди погибли, думал Доннан, глядя на серп луны, казавшийся серым и
мутным на фоне звезд; и погибли деревья, и летняя трава, и сочные яркие
ягоды остролиста на снегу, и олень в горах его детства, и кит, которого он
однажды видел на фоне пышного тихоокеанского рассвета, и нежные цветы
душистого горошка, и песенка черного дрозда, и май, и июнь.
Он повернулся к команде. Боуман, старший помощник, лежал на полу,
подняв колени и закрыв руками лицо. Астроном Кунц и планетограф Истерлинг
все еще горбились над приборами, словно старались найти ошибку и
опровергнуть то, что можно было увидеть невооруженным глазом. Капитан