"Пол Андерсон. Война двух миров" - читать интересную книгу автора

что будет потом? Сколько еще предстоит сделать, во их осталось так мало,
чтобы уследить за всем; даже он сам, избранный правитель своего народа, стал
рабом собственной победы. Кто нанесет им следующий удар и как скоро? Узнают
ли они когда-нибудь покой под мирными звездами?
Он сел за стол, пытаясь отогнать навязчивое смутное ощущение
безысходности. "Переутомление, - раздраженно подумал владыка, - просто
нервное напряжение, и не более того. Но в этот ужасный век для подобных
вещей нет ни места, ни времени". Он придвинул к себе пачку документов и
начал изучать донесения с Марса.
Звон колокольчиков, разорвавший величественную тишину заставил его
вздрогнуть. Когда же, наконец, они дадут ему работать?
- Войдите, - произнес он. Селектор перенес его голос в приемную, и
дверь открылась. Прим-Интеллект взглянул на вошедшего адъютанта.
- Что тебе надо? - спросил он. - Я занят. Адъютант замер; рука его
взлетела вверх и вытянулась в салюте.
- Данные по делу Арнфельда, мой повелитель, - доложил он. - Совершенно
новый материал, который мне только что передали.
- Так что же ты стоишь? Давай его сюда. Смерть и порча. Это дело
оказалось самым сложным со времен Исхода.
Адъютант медленно приблизился и положил на стол небольшую тетрадь.
- Ее нашли, когда разбирали дом, мой повелитель. Очевидно, Арнфельд до
самого конца не расставался с надеждой рассказать о нас своему народу. Он
спрятал записи под настилом пола.
- Вполне достойно уважения, - сказал Прим-Интеллект. - Я могу лишь
восхищаться этим человеком и его друзьями. Они показали себя храбрецами. И
даже женщина, которая предала их в последний момент, сделала это далеко не
из корыстных побуждений.
Он склонился над находкой, и холодный свет люминесцентных ламп
отразился от его огромного, увенчанного гребнем черепа. Первые несколько
страниц грязной и потрепанной школьной тетради пестрели детскими каракулями,
столбикам арифметических примеров и примитивными небрежными рисунками. Далее
начинались записи взрослого человека, заполнявшие оставшуюся часть
тетради, - твердый мужской почерк, мелких и сжатых буквах которого
угадывалась торопливость.
- Какое длинное послание, - удивился владыка. - Вероятно, Арнфельд
потратил на него несколько дней.
- Но они провели в том доме довольно долгое время, не то ли,
повелитель? - почтительно напомнил адъютант.
- Да, полагаю, так.
Бесцветные глаза владыки скользнули по первым строкам дневника:

Написано Дэвидом Марком Арнфельдом, гражданином Соединенных Штатов
Америки, планета Земля, 21 августа 20 года. В данный момент я нахожусь в
полном здравии и рассудке, а изучение моей служебной психиатрической карты
покажет, что, вопреки заявлениям властей, меня не так-то просто свести с
ума. Я хочу рассказать всю правду о деле, которое имеет отношение не только
к моей расе, но и ко всем марсианам.

- Гм-м, - задумчиво произнес Прим-Интеллект и поднял голову. - Надо
рассмотреть вопрос о внесении изменений в его служебную карту на случай,