"Николай Андреев. Приключения Маверика Роя" - читать интересную книгу автора

куда можно было б заглянуть горожанам... Ан нет - мало людей, мало! И все -
странные! Маверик только сейчас понял, что же удивляло его в жителях Города:
одежда. Многие из обитателей сего странного (ага, уже начало, начало
казаться странным сие место!) поселения ходили в зимних костюмах, иные - с
непокрытыми головами (пусть и вечер, но палит-то солнце, палит!). И все эти
люди, невзирая на жару, ходили или улыбаясь, или сохраняя отрешенное
выражение лица. И...И это было страшно, господа, очень страшно.
А еще одна странность (уже...эх, чего уж теперь-то считать?!)
заключалась в том, что Рой не заметил на улицах ни единого ребенка. Никто не
играл в шары или кольца, в пяльца или фанты, "съешь-ворону-быстро" или
"рыцари-и-магрибцы".Да, встречались Маверику подростки - но изредка. И на их
лицах царили все те же тишь, благодать и улыбка. Это был целый город
деланных улыбок, за которыми скрывались холод, безразличье и...И что-то еще,
нечто неуловимое, постоянно ускользающее от понимания странствующего рыцаря.
Однако Рой бился, стремился к осознанию причин тех странностей, которые
происходят в этом городе.
Рой решил наведаться в довольно-таки милую с виду таверну: вывеска-щит
с нарисованной кружкой пенящегося пива, распахнутая настежь дверь, уютный
полумрак зала - и ни единого посетителя. За одним из столов сидел тавернщик,
хозяин этого заведения: в накрахмаленном фартуке, с брюшком, куда ж без
брюшка? Это ж все равно что гордость заведения: чем толще хозяин, тем
стряпня лучше! И, глядя на этого тавернщика, сразу можно было понять: ох, и
хороша же должна быть еда здесь! Да и выпивка, небось, дюже добрая! Ан нет,
все равно не было посетителей...
- Хозяин, а где все? Завсегдатаи где? - не успев войти, уже спросил
Рой.
- Посетители? - тавернщик поднял голову и уставился на Маверика.
На лице толстяка играла все та же натужная, деланная улыбка, за которой
не пряталось ни капельки тепла и доброты.
- А зачем людям сюда приходить? Все счастливы! А к чему напиваться,
если все хорошо, все отлично...- и так странно посмотрел на Роя, что тот
почел за лучшее убраться восвояси.
Следующим местом, куда наведался Маверик, была мастерская горшечника.
Еще издали можно было услышать звуки гончарного круга, за которым работал
худой седовласый мастер, ни на что, кроме работы, не отвлекавшийся. Рой,
признаться, залюбовался действом: из куска глины мозолистые, грубые пальцы
за парочку минут сотворили чудесную тарелку. Гончар отложил творение в
сторону...к сотне таких же. Позади него громоздилась целая гора необожженных
глиняных тарелок, совершенно одинаковых к тому же.
Маверик сглотнул:
- Скажи, добрый мастер, а зачем ты одинаковые тарелки лепишь? Ведь
покупатели...
Гончар, не отрываясь от работы, ответил:
- Так оно зачем - разные? Не нужно разных. Горожанам одни и те же
тарелки подавай. Одни и те же. Все тарелки - одинаковыми должны быть. Да и
то: одинаковых тоже давно не покупают, ибо ни к чему. Не нужна больше посуда
добрым, счастливым горожанам.
- А зачем же ты продолжаешь свою работу? - всплеснул руками Маверик, не
в силах понять гончара.
Неожиданно руки мастера сжались, испортив глиняную заготовку. Седой