"Игорь Андреев. Кошка Гриффина (Сб."Остров пурпурной ящерицы")" - читать интересную книгу автора

весь дом.
- Караул, дьявол!
А собственно, о чем другом могла подумать безграмотная старуха,
увидевшая два болтавшихся в воздухе кошачьих глаза? Стороны обратились во
взаимное бегство. Старуха кинулась звать на помощь, кот - прочь из родного
дома.
Всю зиму отверженное животное вело трудную полуголодную жизнь. Погода
не баловала кота. Лондонская грязь, обильно сдобренная талым снегом,
сосульками свисала с шерсти. Как ни старался кот слизать ее, ничего не
получалось. И тогда кот становился видимым: то легкими штрихами очерчивалась
голова с торчащими вверх короткими ушами, то проступал перепачканный хвост,
то вырисовывались лапы и вдавленный живот. Мальчишки швыряли в кота камнями,
взрослые травили собаками. По городу ходили самые невероятные слухи. Одни
подтверждали версию "старой ведьмы", утверждая, что это самый обыкновенный
оборотень. Другие твердили о совершенно новом виде, созданном городской
цивилизацией. Придумано было даже название для животного: "бачково-мусорное"
- по мусорным бачкам, где оно чаще всего встречалось. И никому было
невдомек, что это заурядный кот-невидимка.
Весной коту стало заметно легче. Солнце высушило грязь, и она уже не
липла к шерсти. Можно было даже покататься на нежной травке, разумеется, не
забыв после этого хорошенько отряхнуться. Нельзя сказать, что кот полностью
свыкся со своим невидимым положением. И он иногда недоумевал, почесывая за
ухом: где лапы, где хвост? Но в отличие от мистера Гриффина он быстрее
приспособился к своему новому облику или, если быть точным, его отсутствию.
Больше того, он стал извлекать из него определенную выгоду. Прежде всего по
необъяснимым причинам у него пропали все блохи. Кот стал прекрасно спать, и
лишь частые сновидения, в которых он неизменно выступал как "кот видимый",
несколько омрачали его существование. Кроме того, кот перестал испытывать
муки голода. Запрыгнув на подоконник, кот беспрепятственно проникал на
кухню, где вытаскивал из-под носа ошеломленной хозяйки лакомые куски мяса
или рыбы. И почти всегда такие операции успешно сходили ему... с лап. Лишь
однажды кот пострадал за утрату былой осторожности. Как-то раз, когда почти
разделанная курица спорхнула с тарелки, хозяйка не растерялась, плеснула на
нее кипятком. Ошпаренному коту пришлось бросить добычу и спасаться бегством
в окно. Хозяйка потом долго недоумевала: ладно, что ощипанная курица
пыталась взлететь, но почему она при этом еще кудахтала по-кошачьи?
Той же весной кот-невидимка наконец обзавелся подружкой. Его сердце
пленила грациозная серая кошка, жившая по соседству на чердаке. С
соперниками кот поступил просто: перецарапал и перекусал их так, что надолго
отбил у них всякую охоту появляться на его крыше. Труднее было с кошечкой.
Избранницу долго смущала невидимость жениха. Может быть, он какой урод или
калека? И что скажут знакомые кошки? Кошечка мучилась в сомнениях, била в
пустое пространство лапой и каждый раз натыкалась на двенадцать фунтов
живого, мурлыкающего мяса. Неначавшийся роман грозил перерасти в
обыкновенное знакомство. Выручили воробьи - вожделение всех лондонских
котов. Быстрые и подвижные, они подпускали подкрадывающихся котов так
близко, что у тех от волнения пересыхало в горле. Но в последний момент,
издевательски чирикая, воробьи улетали.
Кот-невидимка, используя свое положение, доставал воробьев в
неограниченном количестве. И сердце кошечки дрогнуло. Обилие дефицита всегда