"Алексей Андреев. Путь к Перевалу (Из цикла "Перевал Странников") " - читать интересную книгу автора

OCR BiblioNet http://book.pp.ru

Алексей Андреев

Путь к Перевалу

(Из цикла "Перевал Странников")


И одноглазый поводырь со мной стекался в ад,
но смерть не приняла меня, не впавшего во грех,
и по великому пути прошел я дальше всех...
Р. Говард

А жизнь продолжалась - как вечный вопрос,
Все тот же вопрос без ответа
Э. Р. Транк


Глава 1
СТАРОСТА РОГВОЛД, СЫН СТАРОСТЫ ДУБОСВЯТА

Частокол еще держался. Обугленные столбы мерцали искрами угольков,
казалось - еще удар, и они рухнут на землю грудой пепла. Но стена щитов
варягов опять откатывалась обратно, к драккарам. Еще вчера ярлу Свену дело
казалось простым: поселок глупых русов, воинов нет, охотников - десяток,
остальные не в счет. Кто знал, что накануне дружинники наведались. Три
десятка против шестнадцати, впрочем, теперь - неполных два против
двенадцати, и всех пятерых берсеркеров положить ухитрились. Верно говорят:
на руса, как на медведя - впятером идти надо. Теперь ярлу Свену весь его
опыт говорил одно: пора отходить...
Но легко сказать отходить: две зимы назад высадились на краю земли
русов, договорились с местными старейшинами, дали богатые дары.
Те поверили, что, мол, мирные нортунги, а не отчаянные гордецы свей,
не бешеные даны. Сильны русы, сильны и глупы. Какой же дан скажет, что он
дан. А за две зимы обжились на новом месте - рядом русы жили, так на них
свей с моря напали, вырезали всех. Мы, мол, помочь русам бросились, а свей
на драккары - и иши ветра в море. Русы опять поверили, помогли со
строительством. Поставили срубы, укрепились, драккары новые построили,
родичам весть послали.
Уже не восемь десятков воинов, а двадцать стало под началом у
седовласого ярла. У русов земли на всех хватит. Мудр ярл Свен, мудр да
удачлив. Удача терпеливых любит. Помеха одна была - русы рядом, носы суют:
зачем, мол, мирным нортунгам драккары новые строить, а? С кем воевать, куда
плавать? Пришлось и этих под корень. О Вотан, если б не дружинники-русы,
если б не проклятый обоерукий предводитель дружинников, лично отправивший в
Валхалу троих берсеркеров, - и солнце, встающее за спиной русов и
ослепляющее лучников ярла, видело бы лишь трупы русов. Все бы хорошо
сложилось: опять свей с моря пришли, напали, пожгли, всех перебили. Потом
добрые нортунги на помощь друзьям русам пришли, своих воев не пожалели.