"Алексей Андреев. Страх" - читать интересную книгу автора

об этом не говорили, наоборот, они изо всех сил старались вести себя, как ни
в чем не бывало, до конца не веря в свои предчувствия, еще надеясь, что
пронесет, что все это просто почудилось со страху. Но руки их уже бросали
работу, глаза наполнялись болью, а ноги сами несли к дому в бессмысленной
надежде спрятаться, спастись. Только самые близкие что-то чувствовали, но
страх был сильнее их, и они не могли ничем помочь. Они выскакивали из дома и
бежали к соседям, на ходу лихорадочно придумывая какое-нибудь неотложное
дело. И, ежеминутно ожидая свиста и страшного крика, сидели там, поддерживая
пустой разговор. И когда крик раздавался, они так же, как и все остальные,
сначала облегченно вздыхали и лишь потом начинали стенать.
Так они и жили. Жили давно, почти с тех самых пор, как их далекие предки,
спасаясь от преследований, после страшной, тяжелой дороги через горы,
перевалы, предательские осыпи и ущелья, снежные бури и неистовые, все
смывающие в пропасть дожди; теряя людей, нехитрый скарб и животных, умирая
от лишений и болезней, вышли наконец в эту тихую долину. Сначала они не
поверили своим глазам, привыкшим к голым скалам и вдруг увидевшим зеленые
деревья, траву, прозрачные ручьи и озера с причудливыми, разноцветными
рыбами, непуганых зверей и низко летающих птиц. Им показалось, что это
очередной мираж, с которыми они уже столько сталкивались. И только потрогав
руками жирную, сочную землю напившись из ручья воды и погладив ласковый ворс
травы, они поверили. Поверили в то, что молитвы их услышаны, и вот она -
награда за стойкую веру. Вот она - их земля, их новая родина, которую ни с
кем не придется делить. Они поверили в возможность земного счастья и взялись
за работу. Начали строить пахать, сеять, собирать урожай, охотиться, в
общем, делать все то, по чему успели истосковаться за свой долгий,
неприкаянный путь. Все страшное было позади, а впереди мнилась долгая
счастливая жизнь. Но вместо этого пришла смерть, неожиданная и страшная.
Пришла и поселилась.
А начала она с того, чье имя произносилось с любовью и уважением, кто
воплотил в себе все лучшее, что было у них, - с вождя племени. Потом было
много смертей, но о них напоминал только страх и одинаковые холмики земли на
краю селения. Об этой же смерти помнили все, потому что она была первой и
самой невосполнимой. Чудовище знало, что оно делало. Заманив в западню и
убив вождя, оно лишило их воли, лишило смелости. Некому было подняться и
повести их за собой. Неважно куда - в бегство или в бой. Главное - повести.
Главное - встать впереди и указывать путь. Но вождь умер, и никто не смог
занять его место. И они смирились...
Каждый день они ждали смерти, и ожидание это было много хуже, чем сама
смерть. Потому что в нем не было жизни. В нем не было ничего, кроме терпения
и покорности. Кроме тоски, обреченности и страха. Черными волнами страх
сочился из каждого дома, затопляя улицы и выплескиваясь в долину. Липкими,
холодными лапами он сутулил спины взрослых и калечил детей. Даже самые
маленькие были молчаливы, необщительны и почти никогда не смеялись. Они еще
толком не умели бояться, зато родители боялись их. Прилетая к малышам,
чудовище почему-то их не убивало, но то, что оно с ними делало, было
страшнее смерти. Оно оставляло в живых телесную оболочку, наполняя ее чем-то
чужим - непостижимым и ужасным. После встречи с чудовищем дети становились
слишком оживленными, слишком веселыми и любопытными. Они словно все время
пытались в себе что-то скрыть. Скрыть свое подозрительное любопытство, свой
быстрый рост и не по годам просыпающийся ум. Скрыть какую-то огромную, злую