"Иво Андрич. Жажда" - читать интересную книгу автора

провожала в горы. И поэтому все ее мысли и молитвы сводились к одному -
чтобы как можно скорее переловили этих несчастных гайдуков и пришел бы конец
страшной жизни.
И однажды ее горячее желание осуществилось. Был пойман главный и самый
коварный гайдук - Лазар Зеленович. После него, как говорили в селе и в
отряде, уже нетрудно будет переловить или разогнать остальных, более мелких
и менее ловких и опытных гайдуков.
Лазара поймали случайно. Солдаты натолкнулись на него, преследуя совсем
другого гайдука. Два месяца тому назад, уже перейдя сюда из Герцеговины,
Лазар был ранен в грудь. Об этом никто не знал. Чтобы залечить рану, он с
помощью своих молодых друзей устроил под огромной колодой на берегу горного
ручья нору из сучьев и ила. В этой норе он й жил; с тропы, которая шла
высоко над ручьем, его не было видно, а до воды он мог достать рукой. Целыми
днями промывал он свою рану на груди, в то время как жандармы искали его
повсюду, рыская по кручам и взгорьям. Может быть, он и выздоровел бы, если
бы нашел более удобное убежище и если бы не началась ранняя жара, из-за
которой ему стало хуже. Изо всех сил защищался он от мух и комаров, но рана
расширялась, и в глубине ее, куда не доходила вода, началось нагноение.
Усилилась лихорадка.
Видя его в таком состоянии, один из товарищей решил принести ему
немного воска и ракии для раны. Патрули заметили юношу, когда он от
пастушьих хижин направлялся к потоку. В последнюю минуту, обнаружив погоню,
юноша побежал вдоль ручья и бесследно исчез.
Начальник, который оставил своего коня на лужайке и бежал впереди
жандармов за молодым гайдуком, вдруг по пояс провалился в какой-то нанос и
ил и уперся ногами во что-то неподвижное и мягкое. Может быть,
выкарабкавшись с трудом, он пошел бы дальше, так и не заметив маленькое,
ловко замаскированное убежище Лазара, если б не почувствовал тяжелого запаха
гноящейся раны. Вытащив ноги, он заглянул сквозь ветви и увидел внизу
овчину. Поняв, что в норе скрывается живой человек, он, однако, и не
подумал, что это может быть сам Лазар, полагая найти там скрывшегося юношу
или кого-либо из его товарищей. Чтобы обмануть притаившегося гайдука,
начальник громко отдал приказание карателям:
- Он, должно быть, пошел дальше, вниз по ручью. Бегите за ним, а я
потихоньку пойду следом - покалечил ногу об эти сучья!
Одновременно он подал одной рукой знак, чтобы они молчали, а другой -
чтоб шли к нему. Трое из них, приблизившись, бросились на укрытие и схватили
гайдука, словно барсука, сзади. У того были ружье и длинный нож, но он не
успел ни выстрелить, ни замахнуться. Руки ему связали цепью, ноги - поясом и
так понесли, как колоду, по козьим тропам и круче к лужайке, где командир
оставил своего коня. Еще по дороге они ощутили тяжкий смрад, а когда
положили его на траву, увидели огромную рану на оголенной груди. Живан из
Горажде, служивший в карательном отряде проводником и доносчиком, сразу же
узнал Лазара. Они были из одного села и оба праздновали день святого Йована.
Гайдук вращал большими серыми глазами, которые посветлели от жизни на
воздухе возле воды и блестели от лихорадки. Начальник велел Живану еще раз
подтвердить, что перед ними действительно Лазар. Все склонились над
гайдуком. Живан во второй раз спросил его:
- Это ты, Лазар?
- Вижу, ты знаешь меня лучше, чем я тебя.