"Михаэль Энде. Бесконечная История" - читать интересную книгу автора

Эту надпись можно было прочитать на стеклянной двери маленькой книжной
лавочки, но, разумеется, только если смотреть на улицу из глубины
полутемного помещения.
Снаружи было серое промозглое ноябрьское утро и дождь лил как из ведра.
Капли сбегали по изгибам букв, по стеклу, и сквозь него ничего не было
видно, кроме пятнистой от сырости стены дома на противоположной стороне
улицы.
Вдруг дверь распахнулась, да так порывисто, что маленькая гроздь желтых
медных колокольчиков, висевшая над нею, яростно затрезвонила и долго не
могла успокоиться.
Переполох этот вызвал маленький толстый мальчик лет десяти или
одиннадцати. Мокрая прядь темно-каштановых волос падала ему на глаза, с
промокшего насквозь пальто стекали капли. На плече у него была школьная
сумка. Мальчик был немного бледен, дышал прерывисто, и, хотя до этой минуты,
видно, очень спешил, теперь застыл как вкопанный в дверном проеме.
Дальний конец длинного узкого помещения тонул в полутьме. У стен до
самого потолка громоздились полки, плотно уставленные книгами разного
формата и толщины. На полу возвышались штабеля фолиантов, на столе были
навалены горы книжек размером поменьше, в кожаных переплетах и с золотым
обрезом. В противоположном конце помещения за сложенной из книг стеной
высотой в человеческий рост горела лампа. И в е? свете время от времени
появлялись кольца табачного дыма; подымаясь, они становились вс? больше и
больше, потом расплывались в темноте. Это было похоже на дымовые сигналы,
какими индейцы передают друг другу с горы на гору всякие сообщения. Там явно
кто-то сидел. И в самом деле мальчик услышал, как из-за книжной стены
раздался довольно грубый голос:
- Пяльте глаза сколько угодно, можете с улицы, можете здесь, но только
затворите дверь. Дует.
Мальчик послушался и тихонько прикрыл дверь. Потом ближе подошел к
стене из книг и осторожно заглянул в угол. Там в кожаном вольтеровском
кресле с высокой спинкой, уже изрядно потертом, сидел грузный и коренастый
пожилой человек. На н?м был мятый черный костюм, выглядевший поношенным и
каким-то пыльным. Его живот стягивал цветастый жилет. Голова у него была
лысая, и только над ушами торчали пучки седых волос. Лицо было красным и
напоминало свирепую морду бульдога.
На ней красовался нос картошкой, на котором сидели маленькие очки в
золотой оправе. Старик попыхивал изогнутой трубкой, свисающей из уголка рта,
и поэтому казался косоротым. На коленях у него лежала книга, которую он, как
видно, только что читал - его пухлый указательный палец левой руки был
засунут между страницами вместо закладки.
Правой рукой он снял теперь очки и принялся разглядывать стоявшего
перед ним маленького толстого мальчика в промокшем пальто - с пальто так и
капало. При этом он сощурил глаза, отчего выражение его лица стало ещ? более
свирепым.
- Ах ты, Боже мой! - только и пробормотал он и, раскрыв книгу, вновь
стал читать.
Мальчик не знал, как ему себя вести, и поэтому просто стоял, удивленно
глядя на старика. А тот вдруг снова захлопнул книгу, опять заложил страницу
пальцем и прохрипел: