"Михаэль Энде. Джим-Кнопка и Лукас-Машинист" - читать интересную книгу автора

закрыто дверью и потому не видно. Большая желтая голова спросила фальцетом:
- Что угодно двум вашим сиятельствам?
- Мы оба - иностранные локомотивные машинисты, - отвечал Лукас. - А
угодно нам поговорить с царем Миндальским, если это возможно.
- По какому поводу вы желаете говорить с его царским величеством? -
спросила голова, благожелательно улыбаясь.
- Мы лучше скажем ему об этом лично, - ответил Лукас.
- К сожалению, это совершенно невозможно, достопочтеннейший шиманист
очаровательного молокатива, - почти прошептала голова с невидимым
туловищем, улыбаясь еще благожелательней, - поговорить с его царским
величеством совершенно и абсолютно невозможно. Или у вас есть приглашение?
- Нет, - смутился Лукас, - а зачем?
Большая желтая голова в окошке отвечала:
- Простите меня, недостойного, но тогда я не имею права вас пропускать.
У царя нет времени.
- Но когда-нибудь за целый день, - рассудил Лукас, - у него наверняка
найдется для нас время.
- Крайне сожалею! - ответила голова со сладкой улыбкой до ушей. - У его
царского величества никогда не бывает времени. Прошу прощения! - И тут
окошечко с треском захлопнулось.
- Черт побери меня совсем! - выругался Лукас себе под нос.
Пока они спускались обратно по девяносто девяти серебряным ступеням,
Джим говорил:
- Мне кажется, царь как раз бы и нашел для нас время. Это все желтая
голова. Она нас к нему пускать не хочет.
- Вот именно, - сердито согласился Лукас.
- И что же нам теперь делать? - спросил Джим.
- Для начала осмотрим-ка мы город! - предприимчиво предложил Лукас. Он
никогда долго не сердился.
Друзья пересекли площадь, на которой собралась огромная толпа людей.
Миндальцы разглядывали локомотив с почтительного расстояния. Эмма
чувствовала себя не в своей тарелке. Она сконфуженно опустила
глаза-прожекторы. Когда Лукас подошел к ней и щелкнул по толстому боку,
Эмма с облегчением задышала.
- Послушай, Эмма, - сказал Лукас, - мы с Джимом пройдемся немного по
городу.
Стой здесь, будь умницей и веди себя тихо до нашего возвращения.
Эмма покорно вздохнула.
- Это ненадолго, - утешил ее Джим.
И друзья отправились в путь.


Много часов бродили они по узким переулкам и пестрым улицам, и куда ни
глянь, везде было много ужасно странного и непонятного.
Например, ухочисты! Ухочисты работали примерно так, как у нас
чистильщики обуви.
Они выставляли на улицу удобные стулья, садись, пожалуйста, - и чистка
ушей начинается! Но не просто там тряпочкой, отнюдь нет! Это была долгая и
искусная процедура. На маленьком столике у каждого ухочиста имелось
серебряное блюдо, а нем - бесчисленное множество маленьких ложечек и