"Пол и Карен Андерсон. Галльские ведьмы ("Короли Иса" #2) " - читать интересную книгу автора

- В глазах римлян наш король центурион римской армии, - напомнил
Адрувал. - Если он не подчинится приказу, это будет означать нарушение
субординации. Или вы хотите, чтобы Рим прислал за нашим королем целый
легион?
Бледное лицо Виндилис исказилось от гнева.
- Пусть только посмеют! - воскликнула она.
- Будь мудрой, сестра моя, - поспешно вмешалась Квинипилис. Ее голос
дрожал, за минувший год она сильно сдала. - Как мы с ними справимся?
- Боги...
В разговор вступила провидица Форсквилис, чей голос был тих и печален:
- Боюсь, нам не приходится более рассчитывать на помощь богов. И мне
ведомо, что боги сами в смятении. Звезды сместились из дома Тельца в дом
Рыб, прежние времена умирают на наших глазах и рождаются новые. - Она
опустила голову и провела рукой по округлому животу, в котором росла жизнь.
- Позволит ли император нашему королю вернуться? - с тревогой спросила
Иннилис, казавшаяся перепуганной до полусмерти.
- Почему нет? - вопросом на вопрос ответила Бодилис. - Наш король
ничем его не прогневал.
- Да, он славно потрудился, - признал Ханнон Балтизи. - Ради Рима.
Конечно, и про нас не забывал. - Капитан Лера махнул рукой. - Я не верю,
что он способен предать Ис. Но Рим для него важнее.
- Точно, - согласился Сорен Картаги. - Рим, Рим... Когда он погряз в
своих распрях, о нас забыли, слава богам. Теперь в Риме новый император, из
тех, кому всегда мало власти - и денег тоже мало; и этот император вспомнил
о нас. Чего нам ждать?
Грациллоний почувствовал, что пора вмешаться.
- Слушайте все! - воскликнул он. - Слушайте! - Когда в зале
установилась тишина, он продолжил, уже не столь сурово: - Супруги мои и вы,
достопочтенные граждане, подумайте сами - чего вам опасаться? Я служил
Максиму, когда мы гнали варваров прочь от Адрианова вала. Он человек
надежный, вероломства в нем нет. Он не станет обманывать меня и вас.
Посмотрите, что мы для него сделали. Мы сохранили Арморику. Мы уберегли
Галлию от опустошительного варварского набега. Мы восстановили укрепления
по всему полуострову. Начала возрождаться торговля. Народ потихоньку
восстанавливает разрушенные дома и храмы. Максим должен быть безумцем,
чтобы увидеть в этом заговор против своей власти. Уверяю вас, он далеко не
безумец. И не забывайте, ему по-прежнему приходится считаться с не
прирученными германцами и аланами, да и императоры на юге и на востоке
остаются серьезными противниками. Ис вовсе не беспомощен, у нас
замечательная, почти беспроигрышная позиция на переговорах. Не стану
хвастаться, но во многом этого удалось достичь благодаря мне. А я - не
только ваш король, но и римский префект. Так радуйтесь, что мы укрепим
старинные связи с Римом!
Раздались негромкие аплодисменты; кто-то нахмурился, кто-то покачал
головой. Ханнон Балтизи состроил гримасу, прокашлялся и сказал:
- Наше счастье, король, что тебя уважают в Риме. Но помнишь ли ты, что
Рим давно сделался Христовой блудницей? Надо ли напоминать тебе, что
христиане потешаются над чужими богами, оскверняют храмы, грабят алтари и
преследуют тех, кто не верит в Христа? Примирится ли Христос с богами Иса,
с теми, кто только и не позволяет морю поглотить нас?