"Павел Амнуэль. Странные приключения Ионы Шекета (#2)" - читать интересную книгу автора

придется одной зажигать субботние свечи? Короче говоря, срок службы
сократили до двадцати четырех часов, а оплату привели в соответствие с
ценами на посещение музеев. Все оказались довольны - и генералы, и рядовые.
- А что, - насторожился я, - генералы тоже служат один день?
- Нет, конечно, - возмутился майор. - Генералы вообще не служат!
- А как...
- Но это же очевидно! Высший офицер проходит курс телепатического
обучения, получает диплом и отдает приказы, сидя на своем рабочем месте
где-нибудь, скажем, в компании Интель. Разве для того, чтобы командовать,
нужно непременно сидеть в том кресле, где сижу я?
- Кстати, о вас, - ухватился я за очевидное противоречие. - Хорошо, солдат
платит деньги и служит один день. Генерал работает программистом в Интеле
и командует солдатами в свободное от основной работы время. Но вы-то,
майор!
- А что я? - не понял Фрумкин. - Меня вообще не существует!
- Что вы хотите этим сказать?
- Протяните руку, Шекет, и убедитесь сами.
Я протянул и убедился. Сержант оказался всего лишь голографическим
изображением, сработанным на базовом компьютере. Что-то вроде моей бывшей
начальницы госпожи Брументаль, которой, как я понял уже потом, покинув
зман-патруль, никогда не существовало в реальности.
- Ну-ну, - пробормотал я. - Удивляюсь, как такая армия может одерживать
победы. И кстати, какие победы в вашем личном послужном списке? Если это,
конечно, не военная тайна.
- Какая тайна? - махнул майор своей голографической рукой. - На прошлой
неделе наша дивизия одержала победу над бурульцами, а сегодня утром вы же
сами, Шекет, участвовали в разгроме курляков!
- Э... - вынужден был согласиться я. - А что, майор, армия несет в этих
сражениях потери? Согласитесь, что если человек покупает билет, он вряд ли
предполагает при этом, что может не вернуться домой!
- К сожалению, войны невозможны без людских потерь, - скорбно наклонил
голову Фрумкин. - Вот вы, например. Как ни прискорбно, но ваше тело,
Шекет, было час назад похоронено на военном кладбище - ведь в вас попал
прямой разряд из курлякского банкомета.
- О чем вы гово... - начал я, но вынужден был прервать фразу, поскольку
честный взгляд майора убедил меня в том, что он говорит правду. К тому же,
я прекрасно знал, что компьютерные голографические программы просто не
способны лгать!
Я вскочил на ноги и быстрыми движениями ощупал себя с ног до кончика носа.
Потом подошел к зеркалу и всмотрелся в собственное изображение. Пусть мне
говорят все, что угодно, но это был я - Иона Шекет, живой, невредимый и
полный недоумения.
- Пойдемте, - пригласил меня майор и направился к двери. Я промчался
сквозь него и первым вышел из помещения под палящее солнце Иудеи.
Через минуту мы подошли к ряду могил - это оказалось военное кладбище
базы. На крайнем справа камне я прочитал: "Иона Шекет, рядовой, погиб при
исполнении воинского долга". И две даты. Каждый, кто когда-нибудь стоял
перед собственной могилой, поймет мои ощущения.
- Значит, меня убили курляки, - тупо произнес я. - А кто тогда я? То есть,
если меня убили, то откуда я взялся? То есть, я хочу сказать...