"Павел Амнуэль. Странные приключения Ионы Шекета (#2)" - читать интересную книгу автора

- Э... - сказал я. - С удовольствием. Но я не знаю - куда. Здесь нет
тюрьмы на схеме, а я не настолько хорошо знаком с...
- Да вот же она! - воскликнул солдат и ткнул пальцем в голографическое
изображение тучного господина, читающего газету. Поскольку здесь не было
никакой надписи, я решил, что так на схеме обозначена библиотека для
личного состава.
- Это тюрьма? - недоверчиво переспросил я.
- А что же еще? - удивился мой собеседник.
- Э... Скажите, рядовой, как вас зовут?
- Марк Шендерович!
- Марк, я здесь человек новый, на Земле давно не был и с порядками в армии
не очень знаком... Почему вам так хочется попасть в тюрьму?
- Это мечта каждого солдата! - воскликнул Марк. - Если честно, я еще не
видел никого, кому бы это удалось.
- Ничего не понимаю, - пробормотал я, после чего рядовой Шендерович
фамильярно взял меня под локоть и повел в направлении, указанном на схеме,
по дороге объясняя кое-какие тонкости армейской жизни.
- Тюрьма, - говорил он, - это по определению место, где должно быть плохо.
Место, где солдат должен подумать о том, как неправильно он поступил,
нарушив присягу. Так вот, на Земле просто нет таких мест! Раньше тюрьмой
называли запертое помещение, где арестанта держали на гнусной пище и не
позволяли даже прогулок. Но сейчас закон запрещает, во-первых, запирать
человека против его воли, и во-вторых, правила практичного питания
запрещают употреблять пищу, если энергетическое ее содержание и вкусовые
параметры не соответствуют уложению от второго сентября две тысячи
восемьдесят первого года. В результате те тюрьмы, о которых можно
прочитать в романах прошлого века, давно превращены в музеи.
- А где же сидят преступники? - перебил я.
- На деревьях истории!
- Где? - не понял я.
- В тупиковых ветвях исторического процесса! Вот, скажем, в прошлом веке
существовало такое государство - Советский Союз. Совершенно тупиковый путь
развития. Неудивительно, что в свое время страна эта распалась, и теперь
на ее месте находятся...
- Знаю, - нетерпеливо сказал я. - И что же?
- Но в виртуальной альтернативе Советский Союз продолжает существовать со
всеми его совершенно неприемлемыми для реальной истории тенденциями. Туда
и отправляют приговоренных - как в гражданской жизни, так и в армии.
- В виртуальный Советский Союз? - уточнил я, начиная уже догадываться, что
имел в виду рядовой Марк Шендерович.
- Почему только в Союз? Есть еще масса возможностей. Тупиковых
исторических ветвей было огромное количество. Например, абсолютизм во
Франции. Или Палестинское государство. Или...
- Понятно, - сказал я. - Все эти возможности существуют, надо полагать, в
виртуальной реальности?
- А в какой же еще? - удивился Марк. - В натуральной реальности их в
помине не было и быть не могло. Это же тупик!
- Так, - сказал я. - К чему приговорили меня, я понял. Но почему вы хотите
отправиться со мной? Это же, в конце концов, наказание, а не награда.
- О таком наказании многие мечтают, - понурил голову солдат. - Иногда так