"Петроний Аматуни. Если бы заговорил сфинкс..." - читать интересную книгу автора

Солнце уже клонилось к закату и светило в лица путников, когда они
сошли на землю и приблизились к древней гробнице-бархану.
- Здесь никто не похоронен, - объяснил зеленый "глаз Гора". - Вы
увидите заброшенную кладовую скульпторов, давно зашедших за горизонт.
Готовьтесь...
Слуги добыли огня и зажгли фитили. Один из них освещал путь Кару. За
ним шли Хену, Сеп, Хеси. Замыкал шествие везир. Пробирались осторожно,
порой, когда факельщик уходил вперед, - на ощупь, чтобы не зашибиться и не
упасть.
В мастерской при виде Аписа везир ахнул от удивления: происходящее
воспринималось им как сон. Облегченный вздох вырвался из груди Хену. Хеси
в изнеможении оперся о стену, чтобы не упасть. Сеп окончательно лишился
речи.
- Вот смотри, - сказал Кар, поворачиваясь к везиру. - Это скульптура
давно умерших мастеров, а не Хеси. Ее похитили отсюда, поставили в храме
Птаха, а она - вернулась... Нельзя обманывать ее!
- Но кто? Кто взял Аписа из его дома?
- Спроси у Аписа, - предложил Кар. - Спроси у самого Аписа. Скажи,
Священный: кто похитил тебя?
- Мастер Сеп, - сурово ответил Апис.
Чувствовалось, что алебастровый бык только начал свою речь и
намеревается сказать немало важного для собравшихся. Но тут тяжелое тело
Сепа грохнулось на пол.
И уже не только везиру, но и остальным присутствующим в общем картина
стала ясной. В тени остались лишь некоторые детали. В этом помог Хеси.
Вельможа упал на колени перед везиром, с жаром поцеловал его
сандалии, поднял к нему свое орошенное слезами раскаяния лицо и негромко,
но отчетливо заговорил:
- Прости, Иунмин, прости... Наш земной путь недолог, но неровен...
Сеп обнаружил эту мастерскую, Хранитель истины, но я до сих пор не знал
этого! Теперь я тоже понял: этот Апис - творение древнего неизвестного
мастера. Я же думал, что его сработали камнерезы Сепы...
- Но ты говорил, что это твой Апис, - напомнил везир.
- Каюсь, говорил. Тщеславие едва не сгубило меня. Я приобрел фигуру у
Сепа, чтобы порадовать Хем-ефа.
- Себя тоже, - закончил везир, движением руки прекращая эту сцену и
направляясь к выходу.
Слуги подобрали бесчувственного Сепа, Хену побрел с ними. Кар
удовлетворенно улыбнулся и подмигнул Апису...
...Пройдет несколько дней - и Сеп будет запираться и клятвенно
заверять, что он не виновен, никогда не был до того рокового вечера в
подземелье, что не покушался на жизнь смотрителя пирамиды Нефр-ка, но
показания алебастрового Аписа, уличающее признание Хеси и рассказ отца
Кара - все вместе окончательно убедят царя.
Хефрэ сослал Сепа в южные каменоломни, разумеется, после плетей.
Совсем легко отделался Хеси: на этот раз Хем-еф ощутил тепло родственной
крови и простил "шалости" своего троюродного брата. Больше того, наказал
молчать всем посвященным.
Однако добрый Нефр-ка посчитал себя отмщенным, и теперь его рана
стала затягиваться быстрее. Посему они с Каром оторвали головы десятку