"Петроний Аматуни. Если бы заговорил сфинкс..." - читать интересную книгу автора

Широкое скуластое лицо Тхутинахта с умными и строгими черными глазами
подобрело. Успокоились и бригадиры. Облегченно вздохнули рабочие. Вот как
важно окружить себя священным кольцом! Кроме того, поверхность воды в
канавке давала бригадирам постоянную и точнейшую линию горизонта, от
которой следует вести вертикальные расчеты.
Тхутинахт замедлил темп работ, рассчитанный на длительное время.
Правильно расставил по объектам рабочих. И принялся добиваться
ритмичности. Даже "друзья палок" - экзекуторы - частенько теперь удалялись
в тень и отдыхали.
Однажды в круг экзекуций угодил чернокожий мальчишка, дрожавший от
страха и возмущения.
- Я не ваш, - вопил он. - Я пришел только посмотреть...
- Дай доказательство, - проворчал высокий нубиец, одной рукой крепко
державший мальчишку, а другой - извлекающий гибкий стебелек из связки.
- Но у меня ничего нет, - отбивался мальчишка. - Я бедный, говорю я,
совсем бедный! У меня нет доказательства...
- Зато у тебя есть спина, а у меня - вот это... - холодно заметил
нубиец. - Нижний никогда не станет верхним просто так: ты будешь посылать
многих, если научишься слушать старших!
На его шершавое и мускулистое плечо легла чья-то нежная маленькая
ладонь, и нубиец оглянулся.
- А, это ты, Туанес, - миролюбиво произнес он.
- Вот возьми медное кольцо, а мальчика отпусти со мной...
- Смотри, Туанес, смотри. Как хочешь. Кольцо я возьму, пожалуй.
Страх мальчишки мгновенно улетучился. Он глянул на Туанес, как на
царевну из сказки, и открыл белозубый рот. В глазах его теперь одно
любопытство...
- Пойдем со мной, - сказала она.
- Идем. Кто красив - тот добр, - простодушно ответил мальчик.
- Как тебя зовут?
- Джаи.
- Что делаешь ты здесь?
- Я стану соколом, - не отвечая на вопрос, мечтательно заговорил
Джаи, - а этот нхас, - он метнул злой взгляд в сторону нубийца, - змеей. Я
возьму его в свой клюв, унесу в небо. Потом брошу его на камни. Будет
знать он!
- Перестань злиться, Джаи.
- Потом я стану большим. Еще - богатым. Возьму тебя в жены, поведу в
свой дворец.
Туанес весело засмеялась: такого юного фантазера она видела впервые.
- Кто твои родители, Джаи?
- У меня их нет, - беспечно ответил он.
- Откуда ты?
- Не знаю... Я живу в доме скульптора Хеси. У него много слуг, они
приютили меня. Особенно ко мне добр Сенмут - точильщик инструментов Хеси.
- Как очутился ты здесь?
- Я везде бываю, Туанес... Сенмут уехал в свой город Абу, я сейчас
один. Хуже стало.
- Ты голоден?
- Я всегда хочу есть, - просто сказал Джаи и спросил с надеждой: -