"Генрих Альтов. Порт Каменных Бурь" - читать интересную книгу автора

1

До Зороха никто не летал к звезде Вольф-424. Считалось, что такой полет
ничего не даст науке.
Действительно, 424-я - неинтересный объект. Две крошечные звезды,
типичные красные карлики, - класс звезд, хорошо изученных еще при первых
полетах к Проксиме Центавра. Расчетами многократно и надежно было
доказано, что в системе Вольф-424 не может быть устойчивых планетных
орбит.
Полвека 424-я была в стороне от космических трасс. А потом Бушард,
работая со сдвоенным квантовым локатором, обнаружил у 424-й планету. Так
возник "парадокс Бушарда": планета (Бушард назвал ее Химерой) двигалась по
запрещенной орбите.
Экспедиция Зороха - это исследовательский рейс с обычной в таких
случаях программой. Но фактически главной целью полета было решение
"парадокса Бушарда".
Зорох летел один. Рейс был на пределе дальности, пришлось взять
дополнительное оборудование - навигационное, исследовательское - и усилить
биозащиту кабины.
Трудно сказать, почему командиром "Дау" назначили Зороха. Выбор
производила машина, специально созданная для комплектования экипажей
звездолетчиков. Получив программу полета, машина вырабатывала комплекс
психофизических испытаний и отбирала людей, наиболее подходящих для
осуществления этой программы.
Сейчас просто невозможно определить, почему машина отдала предпочтение
Зороху. Впрочем, тогда это тоже было загадкой. Другие астронавты не могли
набрать больше 110-120 баллов из тысячи, а Зорох получил 937.
Сохранилась запись повторных испытаний; во второй раз машина поставила
Зороху те же 937 баллов.
Перелет продолжался (по корабельному времени) почти три года. На Земле
прошло пятнадцать лет, но космосвязь принимала лишь однообразные короткие
сигналы, означающие, что все благополучно.
Зорох берег энергию.
Первая запись, которую я расшифровал, сделана, когда "Дау" достиг
424-й. У 424-й оказалась планета, движущаяся по запрещенной, теоретически
немыслимой орбите вокруг одного из красных солнц.
Я восстановил снимки Химеры, сделанные с "Дау". Одиннадцать
последовательных снимков, по которым можно догадаться, что именно
заинтересовало Зороха. На экваторе планеты, в средней части обширной
горной системы, был Круг. Зорох тогда еще не знал, что это такое. Он
только видел Круг - темную область диаметром более тысячи километров.
Сутки на Химере вдвое короче наших, но быстрая смена дня и ночи не
отражалась на температуре Круга. Она была постоянной - плюс 24 градуса.
Впрочем, не это важно: загадочным было само существование Круга.
Орбита Химеры слишком близка к красному солнцу, и притяжение вызывало
на планете приливы исключительной силы. Насколько можно судить по снимкам,
морей (во всяком случае - крупных) там нет. Приливы поднимали _каменные_
волны.