"Поль Альтер. Цветы Сатаны " - читать интересную книгу автора

ровесницами. При жизни Дебора страдала психическими расстройствами. Жила
замкнуто в своей квартирке на ренту, оставленную в наследство покойным
отцом. Она избегала людей, боялась их и по возможности уклонялась от любого
разговора. Затворница, замкнутая в себе, тень, незаметная для окружающих.
Они познакомились в больнице, куда та приходила для лечения. Обе
женщины сразу прониклись симпатией друг к другу; Дебора доверяла Дебре даже
больше, чем ее мужу, у которого консультировалась. Между женщинами
установилось что-то вроде электрической связи; кстати, они были очень схожи
внешне, разве что лицо Деборы было потусклее.
После первого собеседования доктор Жордан назначил своей пациентке
второе, и Дебра вызвалась съездить за ней на машине; по телефону
договорились о месте встречи: Дебора назначила ей свидание у околицы
небольшой деревушки, на прибрежной дороге, которую особенно любила.
К условленному времени Дебра была уже на месте, но встретили ее лишь
ветер с моря да несколько чаек, паривших над близкими волнами. Несколько
часов прождала она девушку - напрасно. В начале тропинки, отходившей от
дороги, на земле лежала сумочка.
Сумочка Деборы.
В ней находились ее документы, ключи. Ужасное подозрение охватило
Дебру, когда она подошла к краю крутого берега; внизу бились волны
Атлантики. Задумчивая и встревоженная вернулась она домой, мужу сказала
лишь, что не встретилась с его пациенткой. От подробностей воздержалась. На
следующий день она съездила в Плимут, открыла дверь квартирки одним из
найденных в сумочке ключей. В квартире никого не было.
Неделю спустя Дебра повторила попытку. В квартирке все было
по-прежнему: от Деборы Джеймс остались лишь воспоминания.
И хотя нигде и никем не упоминалось об утонувшей в течение последнего
месяца, Дебра была уже уверена, что девушка, часто находившаяся в
подавленном состоянии, в момент сильной депрессии покончила с собой,
бросившись в тот день в волны с высоты скалистого берега. Удивительно, что
никто, кроме Дебры, не заметил ее исчезновения. Да и море, поглотившее этот
бледный фантом, не посчитало нужным вернуть тело людям. Никто не оплакивал
несчастную, никому она не была нужна, и даже соседи, знавшие о ее
существовании, считали, что она так и продолжает существовать. Художник,
живший этажом ниже, даже поздоровался с Деброй, приняв ее за пропавшую...
Тогда-то и зародилась некая идея в голове молодой миссис Рой... Чековой
книжкой покойной она оплатила все счета Деборы Джеймс и постаралась убедить
всех своими появлениями, что девушка жива. Два-три раза в месяц Дебра
наезжала в Плимут, знакомилась с приходившей почтой и с каждым разом все
больше убеждалась в том, что отлично справляется с ролью мисс Джеймс.
План был прост: однажды занять окончательно ее место и начать новую
жизнь. Казалось, все идет как нельзя лучше, - после самоубийства Деборы
прошло уже шесть месяцев, и никто, похоже, так и не заметил ничего
необычного.
На самом деле все обстояло не так просто: Дебра не могла решиться
сделать последний шаг. Ей хватало того, что этот план существовал,
достаточно было осознавать саму возможность в любой момент сбежать из дома,
быть уверенной, что есть место, где она сможет начать с нуля. И лишь сейчас
в ней оформилось желание собрать свои пожитки. Все ее существо вибрировало
при мысли о бегстве. В душно-влажной атмосфере этого жаркого летнего дня