"С.Алесько. Чаша Владычицы Морей" - читать интересную книгу автора

вновь ощутила слепящую вспышку боли.
- Нет, Мартин, не могу. Я верю тебе. И, пожалуй, даже понимаю... Но я
просто не могу больше видеть тебя, слышать тебя, чувствовать твой запах,
перемешанный с ее. Дай мне уйти и никогда больше со мной не заговаривай.
Она говорила совершенно спокойно, но что-то в ее интонациях заставило
Мартина отойти прочь. Девушка открыла дверь, вышла и тихо притворила ее за
собой. Гвардеец какое-то время стоял на месте, потом подошел к кровати и
упал лицом в подушку. Последнее, что он заметил, был лежавший на маленькой
тумбочке ключ от комнаты, продаренный им Кэтрин.

II

Весь следующий день Мартин провалялся на кровати в своей комнатке,
думая о Кэтрин. Он гнал от себя эти мысли, они же, покружившись на задворках
сознания, настойчиво возвращались на первый план. "Слишком долго пробыли
вместе. Ни с кем раньше не спал больше трех месяцев, нужно было и с ней в
тот же срок закончить. Кэти б не возражала. Только не успела она за
девяносто дней надоесть. Да и сейчас, по большому счету, не надоела...
Неужели влюбиться угораздило?" Он прекратил бесплодные попытки занять свою
неумную голову чем-то другим и погрузился в воспоминания.
Кэтрин появилась во дворце Правителей около года назад. На вкус Мартина
она была еще ребенком, правда, когда впервые увидела его, взгляд бросила
вовсе не детский. У доблестного гвардейца на несколько секунд даже голова
закружилась, чего раньше от женских взглядов никогда не случалось. А он
переловил их на себе достаточно. С шестнадцати лет почти не знал отказа,
теперь уж двадцать один стукнул. Но он понимал: Кэтрин Олкрофт не про него.
Род графов Дэйлов не уступал в древности и славном прошлом герцогам
Олкрофтам, но давно минувшие дни мало кого интересовали. То ли дело
прекрасно знакомый нынешней аристократии дед Мартина. Благородный дворянин в
свое время редко вылезал из игорных заведений Острова Наслаждений, да и
прадед частенько туда наведывался. А уж отец... В результате многие земли
когда-то обширного феода были проданы, а оставшиеся заложены-перезаложены.
Только замок оставался абсолютно чистым от долгов: даже прожженные игроки не
решались посягать на родовую святыню. Но содержать его было практически не
на что, и он все больше ветшал. Уже лет пятьдесят Дэйлы существовали лишь за
счет пошлины. По заложенным землям проходил оживленный тракт, связывающий
торговые гавани на западе и центральные области Алтона, включая столицу.
Путешественники и купцы обязаны были платить за проезд по графским
владениям. Источник дохода весьма скудный и малопочтенный. А кто из
родовитых дворян отдаст дочь голодранцу, у которого, начиная с прадеда, в
роду одни игроки, причем, как на подбор, неудачливые?
Мартин был умен и сделал выводы из новейшей семейной истории. Он ни
разу не испытывал счастье в игре, справедливо полагая, что эта стезя ему
удачи не принесет. Молодой человек прислушался к народной мудрости,
гласившей: "Не везет в картах, повезет в любви", и ни в чем себе не
отказывал с женщинами. Видно, пословица была не из пальца высосана, ибо с
прекрасным полом у потомка Дэйлов проблем не возникало. Он без труда
сходился с дамами и девицами и столь же легко расставался. Партнерши
оставались довольны молодым повесой, а уж он ими - и подавно. Жизнь баловала
потомка Дэйлов до появления Кэтрин.