"Стив Аллен. 25-й кадр" - читать интересную книгу автора

Стив Аллен

25-й кадр

Скажу вам сразу: смерть такой крупной шишки, как Дэвид Старбак, шума
наделала изрядного. Во всяком случае, газеты раструбили об этом на весь
Голливуд, особо отметив, что убийство - если, конечно, это было убийство -
так и осталось нераскрытым. Естественно, при таком раскладе в полиции ничуть
не удивились, когда к ним хлынул поток желающих сознаться в том, что это их
работа, - мало ли на свете психов, мечтающих прославиться?

С другой стороны, все эти "явки с повинной" вызвали у детективов
легкое недоумение, поскольку, с их точки зрения, они имели дело со
стопроцентным самоубийством. И когда Уолт Свенсон заявил, что в ночь на 14
сентября он собственноручно разделался с Дэвидом Старбаком, никто ему не
поверил именно по этой причине. Нет, показания Уолта они, конечно,
проверили, ну и что с того? Нашлось как минимум тридцать свидетелей,
подтвердивших, что весь вечер того дня он просидел в баре "Вилла-Лома" на
Сансет-стрит, где наша компания обычно собиралась после работы пропустить по
стаканчику, перекусить спагетти и поболтать.

К тому же полиция привыкла опираться на факты. А они указывали на
то, что Старбак сам запер изнутри дверь ванной своей роскошной виллы в
Палм-Спрингс, улегся на розовый кафельный пол, подложив под голову коврик,
вскрыл себе вены на запястьях и тихо отошел в мир иной. И когда Свенсон
пришел в участок и сделал признание, один из тамошних остряков в ответ на
это даже пошутил: "Мистер, видать, у вас была чертовски длинная бритва".

Короче говоря, долго возиться с Уолтом в полиции не стали, только на
всякий случай занесли его в свою картотеку как "лицо со странностями", а
потом вежливо посоветовали не морочить голову занятым людям и проваливать.
Так что, похоже, я единственный, кто знает, что Уолт ничего не выдумывал,
потому что не поленился выслушать всю его историю от начала до конца. Тем
более что и с Дэйвом Старбаком я был знаком - встречались несколько раз по
работе.

В Голливуде разного жулья всегда хватало, но по сравнению с
большинством представителей этой породы Старбак был, что называется,
чемпионом в тяжелом весе. Он появился в конце тридцатых буквально из
ниоткуда и почти сразу же приобрел репутацию пройдошливого и беспринципного
торгаша - во всяком случае, после знакомства с ним у многих именно такое
впечатление и складывалось. А вместе с ним возникало смутное подозрение, что
Дэйву пришлось перебраться на Западное побережье отнюдь не по своей воле,
поскольку на Восточном он был замешан в разных нечистоплотных делишках.
Подозрение это, надо сказать, имело под собой веские основания. Например, у
Дэйва была гадкая манера торговать тем, что ему не принадлежало. Попав в
Голливуд, он вскоре обнаружил, что этот трюк может принести немалую выгоду,
и начал с того, что, выдав себя за писателя, продал чужую книгу и захапал
половину гонорара у лопуха, который в действительности ее написал. А
заработав еще и на продаже прав на экранизацию, понял, что наткнулся на