"Роджер Макбрайд Аллен. Власть мошенников ("The Torch of Honor" #2)" - читать интересную книгу автора

4


Март 2116 года. Здание Адмиралтейства. Планета Кеннеди

Пит Гессети последовал за командиром флота Республики Кеннеди Терренсом
Маккензи Ларсоном, повернул ручку, открыл дверь и шагнул в зал, где ему
предстояло услышать приговор трибунала. "Он не мог не знать, что все
кончится именно так, - думал Пит. - Он знал и все-таки пошел на риск".
В старомодном мрачном зале с высоким потолком стены и полы покрывало
полированное дерево ценных пород, выращенных на Кеннеди. Судьи ждали за
массивным столом, за их спинами спускались тяжелые складки темно-красной
драпировки с флагом Республики Кеннеди и эмблемой флота. На стенных
панелях были искусно вырезаны орнаменты, героические сцены битв на море и
в воздухе, славные события истории флота Республики Кеннеди. В зале царила
подавляюще серьезная атмосфера.
Пит вошел в зал вслед за Маком Ларсоном и его адвокатом, капитаном
Брауном, и оглядел резьбу на стенах. "Им следовало бы оставить здесь место
для подвига Мака, - подумалось Питу, - а вместо этого они собираются
пригвоздить к стене его самого".
Мак Ларсон выглядел героем, способным занять достойное место в истории;
впрочем, такое сравнение ему самому не пришлось бы по вкусу. Высокий
белокурый загорелый мускулистый красавец с волевым лицом представлял собой
внушительную фигуру в черном мундире Республики Кеннеди.
А Пит Гессети, заместитель министра государственного департамента
Республики Кеннеди по делам Лиги, был невысоким и круглолицым - из тех
мужчин, на которых любой костюм кажется мятым. От прежней буйной шевелюры
у него сохранилось лишь несколько жидких каштановых прядей. Профессия и
неисправимо дурные манеры научили Пита придавать внешности большое
значение. Пит не сомневался, что внешность Мака станет его преимуществом:
Мак был вовсе не похож на предателя. Кроме того, Пит твердо верил в то,
что успех зависит от каждой пущенной в ход карты: он заставил Мака надеть
все его ордена - никогда не помешает напомнить трибуналу о репутации
обвиняемого.
С суровым выражением на лице Мак твердым и размашистым шагом
приблизился к столу, отдал честь членам трибунала, вынул из кобуры
револьвер и положил его перед председателем, контр-адмиралом Луи
Левенталем.
- Командир Терренс Маккензи Ларсон приказание выполнил, сэр.
- Благодарю, командир. Сержант, примите у обвиняемого оружие. Садитесь,
командир. - Левенталь поправил лежащие перед ним бумаги и отвернулся, не
глядя, как сержант уносит револьвер. Пит не отвел взгляд, но ему было
больно видеть позор Мака.
Древний ритуал - подсудимый сдает оружие. Приказывая унести револьвер в
сейф, судьи безмолвно задавали вопрос: достоин ли обвиняемый носить
оружие? Виновен ли он в преступлении, или, что для военного трибунала
имело равное значение, оправдал ли он оказанное доверие? Сам револьвер был
бесполезной игрушкой; он не был заряжен, возможно, из него еще не сделали
ни единого выстрела. Но это оружие считалось символом доверия, которое
оказывало государство своим молодым гражданам. К примеру, космические