"Марианна Алферова. Кормлец" - читать интересную книгу автора

гасло на востоке, так и не дождавшись настоящего рассвета. Светилась
маленькая плоская голова с крошечными глазками и обширное тело, формой
похожее на жабье, и кожистые крылья с острыми когтями по краям. Дравон
шлепнулся на землю и, с волоча по гальке крылья, направился к воде. Он долго
и жадно пил, отфыркиваясь и время от времени приподнимая голову, чтобы
оглядеться. Сегодня была ночь полнолуния, и Дравон знал, что на него
нападут. Возможно, он даже чуял запах людей, притаившихся за валунами.
Напившись, Дравон несколько раз хлопнул крыльями и, переваливаясь на тонких
паучьих лапах, двинулся к входу в пещеру - ее черная пасть зияла под скалою,
на которой возвышался замок.
- Пора нашему любимцу перекусить! - сказал Арист. - Не так ли, кормлец?
И шагнул наперерез Дравону. Но тут, опережая его, вперед вырвался Смут,
размахивая крошечным топориком. Дравон недоуменно повел плоской головой,
пытаясь разглядеть бегущего к нему человечка.
- Вот тебе, вот, получи! - пищал Смут совершенно как ребенок.
Смут несколько раз рубанул топориком по тонкой, прозрачной, как
студень, лапе, покрытой желтоватым ворсом. Дравон болезненно взвизгнул,
вздернул лапу с длинными, похожими на человечьи, пальцами, и ухватил Смута.
Но рядом уже очутился Арист. Меч его со свистом описал дугу и перерубил
паучью лапу Дравона. Тварь протяжно закричала и захлопала крыльями. Арист
отпрыгнул в сторону, и острые когти впились в прибрежную гальку. Свечение,
исходящее от Дравона, сделалось красным, алый отсвет лег на песок и воду в
реке. Герд стоял неподвижно и смотрел, завороженный, на сотни белых лап, что
суетились вокруг огромного тела. Сколько раз он видел это шевеленье! И
всякий раз обмирал, не в силах сдвинуться с места. В замке, во время
кормежки, Дравон прятал лапы и складывал крылья. Там он был иным - мирным,
хотя и гадким, добродушным, хотя и вонючим. И при этом - почти своим.
- Ничего, кормлец, мы его одолеем! - весело крикнул Арист, подбегая к
Герду и отирая мокрое от пота лицо. - Зайди ему в бок и пощекочи
любименького, а я подкрадусь с тыла. Может, если удастся, и на спину вскочу!
Арист юркнул в кусты и исчез. Ни один лист не дрогнул, ни одна ветка не
качнулась.
Герд пересилил себя и шагнул навстречу Дравону. Тварь! Родители Герда
погибли в огне, когда Дравон сжег их деревню... Разбуженная злоба
всколыхнулась, как зверь... Герда спас дед. Старик еще до нападения Дравона
успел спрятать мальчишку в подвале. Чтобы Герд не дышал дымом, не сделался
малявкой... Зверь в душе Герда рос с каждым вздохом...Два года Герд прожил в
подвале, не видя солнца и выходя лишь ночью. А на третий год явился гонец из
замка и принес приказ Дравона. И дед отдал Герда посланцу из замка. Так Герд
сделался кормлецом... Зверь осатанел...
Герд поднял меч. И тут из мертвых белых пальцев отрубленной лапы
полезло наружу нечто грязное, мокрое, окровавленное. Оно ползло по камням,
захлебываясь истошным детским плачем, и протягивая к Герду крошечные
ручонки. Смут! А к малявке уже тянулась белые когти, готовые схватить и
давить. Герд рванулся. Неуклюжее тело неожиданно сделалось ловким и быстрым.
Удар! И лапа на песке. Вновь удар. Прыжок в бок. Ползи скорее отсюда, Смут,
плакать будешь потом. Удар по крылу. Хруст костей. Арист, где Арист? Острый
коготь саданул по плечу. Больно! Кровь, противно щекоча кожу, стекает, к
локтю. Новый удар. Крик. Человеческий и звериный вместе. Поворот. Быстрее!
Пот заливает глаза. Дыхания не хватает. Как быстро иссякают силы! Кровь