"Марианна Алферова. Гробницы Немертеи" - читать интересную книгу автора

пели птицы и ящерки. Кажется, это Андро сказала, что местные земноводные
поют куда лучше местных птиц. Или он узнал об этом еще на "Кире-2"?
В ближайших лопухах раздался легкий шорох. Платон отвернулся от
экрана - из-под лопуховых листьев выглядывал давешний его неприятель -
бочонок, накрытый шляпкой, с длинными паучьими лапами. Тварь явно следила
за человеком четырьмя красными бусинками-глазами. Археолог встал и сделал
пару шагов в сторону гостя. Бочонок перевернулся и шлепнулся на спину.
Ноги его втянулись, зеленая щетка внешнего желудка заходила волнами.
Атлантида усмехнулся... И вдруг сообразил, что сейчас будет. Выстрелить
Платон не успевал. Оставалось одно: пасть ничком на траву. И он упал.
Плевок зеленой слюны пролетел над ним и залепил экран компьютера. А
вредный "зеленый желудок" - так Атлантида окрестил эту тварь - мгновенно
исчез среди лопухов. Платон вскочил и выстрелил вслед вредителю пару раз
из бластера. Листья лопухов обуглились и осыпались на траву черным пеплом,
похожим на горелую бумагу. Но в обидчика археолог не попал.
Раздосадованный, профессор кинулся в погоню напролом через заросли, но
зверь пропал бесследно. Атлантида вернулся на свой пост наблюдения и,
надев перчатки, принялся очищать экран. Слюна "желудка" воняла
отвратительно. Судя по всему, немертейские твари мстительны и любят делать
гадости - Атлантида вспомнил земляного червя, который измазал вездеход. И
еще у них слишком много слюны... Если гуманоиды-немертейцы обладали такой
же особенностью, то должны были приветствовать друг друга вместо
рукопожатий смачными плевками под ноги. Или прямо в лицо?

4

К концу дня мало что переменилось. Двухтысячный закончил откапывать
колодец - голубое его жерло теперь торчало на метр с небольшим из почвы.
Черные безобразные зубцы наверху и глубокая трещина вдоль. Атлантида
обошел воронку по кругу, но ничего особенного в колодце не заметил. Зато в
лопухах время от времени слышалось подозрительное шевеление-не иначе
"зеленый желудок" шел по следу. Несколько раз Платон оборачивался и делал
вид, что целится из "магнума". Больше плевков не было. Тем временем
Двухтысячный согласно программе начал монтировать лебедку. Атлантида
дважды летал к дому Кресс за деталями. Никто не обращал на его
деятельность внимания: хозяйка, судя по всему, не выходила из дома,
Андромаха раскапывала очередной фундамент. Уже перед самым закатом, когда
над лесом начал клубиться желтый туман, смонтированная автоматическая
лебедка принялась вытаскивать из колодца камни и складывать их неподалеку
грудой. По-прежнему никого его работа не интересовала. Наконец колодец был
освобожден полностью. Землесос спустил вниз свой хобот и высосал песок и
мелкие камешки. Платон отозвал своих механических помощников подальше от
колодца и осторожно подошел к полуразрушенной голубой трубе, заглянул
внутрь и осветил фонариком дно. Внизу тускло сверкнуло... Вода? Но ведь
колодец стоял на холме. Ручей, как заметил археолог, протекал много ниже
уровня основания колодца. И холм песчаный. Блеск внизу был густой, желтый.
Золото! Внизу было золото! Так вот что прятали жители Немертеи на дне
своих колодцев! У Атлантиды разом пересохло в горле. Интересно, почему
золото так ценится всеми цивилизациями - даже негуманоидными? Что в нем
такого особенного? Ну да, не окисляется... ну да, прекрасный проводник...