"Олег Алексеев "Ратные луга" (Повесть) [NF]" - читать интересную книгу автора

был уже на стене, просунул ружье в бойницу, выпалил, закричал. Нам с
братом захотелось к отцу, но мать подхватила обоих под мышки, поволокла к
схорону. Там, в темноте и духоте, уже сидели немощные старики, больные и
дети. Все остальные уже защищали крепость. Древняя старуха держала на
груди темную тяжелую икону, люди горячо шептали молитвы.
Сверху хлынул свет, кто-то поднял кованый люк. Я оглянулся и угадал
темную бороду отца - он звал нас с братом...
Теперь я увидел себя в темной угловой башне. Меня и брата обступили
разгоряченные боем люди. Отец, словно перед печью, встал перед нами на
колени.
- На вас надежа... Бегите, аки вепри бешеные. Молодший - в Котельно,
в крепость, старшой - на озера, там наши братья с неводом.
Подземный ход был тесным, словно барсучья нора, пахло землей, гнилью.
Первым во тьме полз братишка, я поспевал за ним, изо всех сил работал
локтями. Ползли долго, устали, выбились из сил. Но отдыхать было нельзя: в
крепости осталась лишь половина защитников, врага не ждали, лучшие бойцы
уехали на лов на Лиственное озеро, богатое снетком и лещом.
Наконец тускло забрезжил свет, и прямо перед собой мы увидели воду.
Братишка припал к воде губами, жадно напился. Мы были словно в выдрином
гнезде, выйти откуда можно было только через воду. Я нырнул первым, чуть
не задохнулся, но вдруг увидел яркий густой свет...
Брат вынырнул полуживой. Мы стояли по грудь в воде. Рядом был берег.
Я не раз ставил здесь переметы и не знал, что рядом подземный выход.
Листвянка текла по лесу, как по ущелью, свет падал сверху, высвечивая
каждую песчинку. Русло было завалено валунами и почерневшими колодами. Под
камнями и колодами отец не раз руками ловил огромных налимов...
Некогда было выжать мокрые рубахи и порты - бегом бросились к лесной
поляне, где паслись кони. Брат остановился, чуть не закричал, но успел
ладонью зажать рот. Под елью, в брусничнике, лежала немая пастушка. Платье
ее было сбито на голову, на ногах застыла кровь, груди исколоты чем-то
острым... Пастушка мычала, пытаясь стянуть платье с головы. Словно во сне
я развязал узел, увидел дикие, потемневшие от страха глаза.
- Палаца! Палаца! - закричала она вдруг. Я понял, пастушка хотела
сказать слово <палачи>.
Коней на опушке не было - всех увели ливонцы. Брат нырнул в чащу,
побежал по солнцу туда, где на холмах стояло Котельно. Он мог и не бежать,
ветер дул в ту сторону, в Котельно, видно, уже услышали пальбу. Я бежал из
последних сил - озера лежали за лесом, за холмами, там пушечного грома
наверняка не было слышно.
Наверно, я бежал быстро, потому что вдруг неожиданно увидел равнину
воды с зелеными шапками островов. Я молил бога, чтобы стрельцы с неводом
оказались на моем берегу до другого берега еще целая верста.
Рослые, раздетые до пояса парни тянули крепкий льняной канат,
взбаламученная неводом вода бурлила, словно кипяток в котле. Я вбежал в
воду, закричал не своим голосом.
Стрельцы закружились, словно на карусели, схватили ружья, бросились
на луг, где паслись кони. Огромные лещи перепрыгивали через поплавки
брошенного невода.
Рядом, между озер, была большая деревня, я побежал туда. Услышав
страшную весть, люди хватали ружья, рогатины, выводили коней.