"Виктория Александер. Визит сэра Николаса " - читать интересную книгу автора

разочарован, если бы я выбрал подобный путь.
Самый черный день в жизни мужчины тот, когда его сын или, как в моем
случае, ребенок, которого он всегда считал своим сыном, обращает против него
его же собственные слова, - с мрачной иронией произнес Фредерик. - У тебя
есть принципы и чувство собственного достоинства, мой мальчик. И я приложил
определенные усилия, чтобы воспитать в тебе эти качества. К моему
глубочайшему сожалению.
- Я тоже буду огорчен разлукой с тобой, дядя. - Ник коротко рассмеялся,
потом лицо его снова стало серьезным. - Признаться по совести, мне тяжело
оставлять тебя в одиночестве.
- Так не уезжай.
- Дядя...
- Отлично. Брось меня. Предоставь терзаниям одиночества и тоски, - с
глубочайшим театральным вздохом проговорил Фредерик.
- Смею сказать, что ты остаешься не в полном одиночестве. - Ник
удержался от улыбки и поставил книгу обратно на полку.
- Не в полном. - Уголки губ Фредерика слегка приподнялись, и в этом
намеке на улыбку явственно проглядывала насмешка. - Есть в театре
"Друри-Лейн" особа, которая не испытывает отвращения к мужчинам моего
возраста. Или к моим деньгам.
- Будь осторожнее, дядя, не то обзаведешься дурными привычками.
Ник снова засмеялся и продолжил свое бесцельное кружение по комнате.
Он понимал, что будет очень скучать по дяде Фредерику, - грядущая
разлука оказалась более трудным делом, чем он предполагал. Но раз уж он
твердо решил уехать, нет смысла откладывать отъезд надолго.
- Мои привычки вряд ли станут более скверными, чем они есть.
- Назвать их скверными мог бы лишь человек весьма ограниченный в своих
воззрениях.
Собственно говоря, лорд Фредерик, старый холостяк, если и был к чему
пристрастен, то лишь к хорошим винам, соответствующего качества сигарам и
хорошеньким женщинам. Дядя и племянник могли подшучивать над этими
пристрастиями лорда Торнкрофта и над тем, как относятся к ним окружающие,
однако Нику он был наилучшим отцом, какого только можно пожелать, -
заботливым и добрым.
- Ты знаешь, что мне грустно с тобой расставаться, но кое в чем ты и
сам виноват. Тебе следовало обзавестись семьей - любимой женой и детьми.
Фредерик усмехнулся:
- Не думаю, чтобы упомянутая мною леди была особо склонна к семейной
жизни.
- Весьма вероятно, - сказал Николас и умолк, соображая, следует ли
задавать вопрос, который вертелся у него на языке: отношения между ним и
дядей, заменившим ему отца, за тринадцать с лишним лет сложились самые
тесные и откровенные, но тем не менее существовали темы, которых они никогда
не затрагивали. Наконец он решился: - Скажи, почему ты так и не женился?
Он задал вопрос самым небрежным и беззаботным тоном, как бы
подчеркивая, что ответ на него не столь уж существен для него, и в том же
тоне ответил ему Фредерик:
- Брак не слишком привлекал меня. Связать себя с единственной женщиной
на всю жизнь... да и не встречал я ни одной, ради которой хотел бы
пожертвовать своей свободой.