"Виктория Александер. Визит сэра Николаса " - читать интересную книгу автора

свалилась куча разных бед.
- Ничего подобного, - твердо проговорила старшая сестра. - Ты подумай,
ну что на белом свете может огорчить легкомысленную Лиззи? - Она заставила
себя улыбнуться как можно веселей. - И ты права, начинаются Святки, а в это
время возможно любое чудо. Скажи-ка, ты подготовилась к сегодняшнему вечеру?
- Хорошо, что ты напомнила. - Жюль кивнула и направилась к двери своей
комнаты. - В моем распоряжении всего каких-нибудь шесть часов, а ведь это
мой первый рождественский бал, вообще мой первый бал, и я хочу выглядеть как
можно лучше. Даже более того. Я хочу выглядеть... - Тут она повернула голову
и бросила на сестру лукавый взгляд через плечо. - Лучше, чем ты.
Лиззи подняла брови и улыбнулась в ответ.
- Да неужели?
- Ты можешь оставаться самой веселой и остроумной, как утверждают все
Эффингтоны, а я намерена стать такой, за которой ухаживают все подряд. -
Жюль улыбнулась, но тотчас посерьезнела. - Я навсегда запомню этот вечер,
Лиззи. Я в этом уверена.
Она повернулась и вышла из гостиной.
Лиззи рассмеялась. Да уж, если Джулиана вобьет себе что-нибудь в
голову, ее не удержишь. Решила стать первой красавицей в Лондоне - так оно и
будет. Лиззи не сомневалась, что Жюль устроит свою жизнь как захочет.
А как ей быть с собственной жизнью? Послушаться ума или сердца? Она
любила Чарлза. Всегда любила. В этом нет ни малейших сомнений. Но любит ли
она Николаса? И возможно ли одновременно любить двух мужчин? Одного, который
согревает твою душу своим присутствием, и второго, при одном звуке голоса
которого ты вся дрожишь?
Она должна сделать выбор, и сегодня у нее будет единственный шанс.
Прежде чем Чарлз попросит ее руки. Прежде чем Николас оставит Лондон, уйдет
из ее жизни - быть может, навсегда...
Лиззи выдвинула верхний ящик письменного стола и достала купленную
заранее книгу. Ей повезло: книготорговец сказал, что все эти книжки будут
распроданы еще до наступления Рождества. Лиззи открыла маленький томик,
глубоко вздохнула и написала несколько строк, которые наконец пришлись ей по
душе. Личные, но не чересчур. Прочувствованные, но не слишком. Прекрасный
подарок мужчине, которого она то ли любит, то ли нет. И он ее то ли любит,
то ли нет. Прекрасный подарок старому другу семьи, отправляющемуся в далекий
путь, или тому, кто может стать гораздо более, чем просто старым другом.
Лиззи подождала, пока высохнут чернила на титульном листе, и осторожно
закрыла книгу в темно-красном переплете. С улыбкой посмотрела на яркие
золотые буквы названия: "Рождественская песнь" Чарлза Диккенса. Эти слова
были обведены золотой рамкой.
Жюль права.
Так или иначе, этот вечер навсегда останется в памяти.

Глава 2

- Тебе совершенно незачем уезжать. Для этого нет никаких разумных
причин. - Граф Фредерик Торнкрофт сидел в своем любимом кресле в своей
любимой комнате в Торнкрофт-Хаусе, потягивал свой любимый коньяк, держа в
руке любимую и неизменную сигару и глядя на своего любимого единственного
племянника. - Ты унаследуешь мои деньги и мой титул, когда я уйду в мир