"Сергей Александров. Крылатые танки" - читать интересную книгу автора

Тяжелым был этот бой. Эскадрилья потеряла два самолета. На посадке у
штурмовика Максимова обрезало мотор, и он с высоты выравнивания упал на
левое крыло. Планировавший следом истребитель едва не врезался в него. Его
пилотировал М. И. Горовец, ставший потом прославленным воздушным бойцом. Ни
тот, ни другой, к счастью, не пострадали.
Обстановка на фронте оставалась сложной. Днем и ночью шли напряженные
бои. Враг оказывал нашим наступающим войскам упорное сопротивление.
Активность его авиации резко возросла. Нередко штурмовикам приходилось
действовать как истребителям, вести настоящие воздушные бои.
Так было и в этот день. Находясь на пункте наведения, я заметил, что к
переднему краю приближается большая группа бомбардировщиков Ю-87. А тут как
раз в воздухе оказалась эскадрилья старшего лейтенанта Максимова. Я приказал
штурмовикам немедленно атаковать "юнкерсов", не допустить, чтобы они
сбросили бомбы на наши войска. Дружным огнем "илы" сразу же сбили двух
бомбардировщиков.
Строй "юнкерсов" нарушился. Поспешно освобождаясь от бомбового груза,
они стали разворачиваться на обратный курс. К нашему переднему краю не
удалось прорваться ни одному вражескому самолету.
Находившийся вместе со мной заместитель командира 3-й гвардейской
истребительной авиадивизии полковник А. М. Андреев услышал по радио знакомые
позывные,
- Федотов ведет свою молодежь, - сказал он с довольной улыбкой.
Гвардии майор А. А. Федотов был штурманом 63-го гвардейского
истребительного полка. Он вел восьмерку "лавочкиных". "Ястребки" появились
вовремя. Новая, еще большая, чем первая, группа немецких бомбардировщиков
подходила к лощине, где располагался штаб танкового соединения генерала П.
С. Рыбалко. Едва Андреев взял в руку микрофон, чтобы предупредить Федотова о
появлении противника, как в эфире послышалась четкая команда штурмана:
- Внимание! Противник справа. Атакую!
Федотов увеличил скорость и сверху слева устремился на вражеского
ведущего. Огненная струя метнулась к кабине бомбардировщика, и тот
загорелся. Увлеченные примером командира, смело действовали и молодые
летчики. В небе засверкали трассы. Рухнул на землю еще один "Хейнкель-111".
Но и наш истребитель загорелся. Летчик успел выброситься с парашютом.
Группа Федотова возвращалась на аэродром пусть с небольшой, по все-таки
победой. А. М. Андреев не удержался и открытым текстом поздравил ведущего и
его питомцев.
На следующий день мне довелось побывать на аэродроме 63-го гвардейского
истребительного авиационного полка. Случилось так, что я попал туда в
торжественный момент. Командир 3-й гвардейской истребительной авиадивизии
генерал В. П. Ухов вручал авиаторам ордена и медали. Среди награжденных был
и гвардии майор Федотов.
О дальнейшей судьбе этого отважного истребителя я узнал уже после войны
из разговора с бывшим начальником оперативного отдела корпуса генералом В.
А. Годуновым. Виктор Александрович рассказал мне, что А. А. Федотов совершил
более двухсот вылетов, сбил 10 самолетов лично и несколько в группе. Он
погиб уже командиром полка, будучи Героем Советского Союза. Великую
Отечественную войну он, оказывается, начал уже опытным воздушным бойцом. За
героизм, проявленный в советско-финскую войну, был награжден орденом
Красного Знамени.