"Тимофей Алешкин. Никита и Змей" - читать интересную книгу автора

- Кто идет?-раздался у ворот зычный оклик стража.
- Брячко со товарищем по княжьему делу.
- Брячко?-пламя факела выхватило из темноты улыбающееся
лицо десятника и суровое- его спутника,-проходи.

* * *

Когда дубовая дверь княжьего терема распахнулась, вы-
пуская ближних бояр, Брячко кивнул Hиките и вошел внутрь.
Вскоре он выглянул и сделал наемнику знак. Тот подошел ко
входу и осторожно переступил через порог.
- Здрав будь, Hикита-мастер. С чем пожаловал?-обратился
к нему высокий бородатый человек в красном расшитом узорами
кафтане, сидящий на резном стуле во главе стола напротив. У
ближнего к Кожемяке края стола устроился Брячко. Комнату ос-
вещал висящий на стене факел, там же было развешано оружие-
в основном щиты и мечи.
- И тебе здравия, Мечислав- князь,-отвечал Hикита, са-
дясь на скамью,-Дело мое о тайнике хазарском.
- Каком таком тайнике?-удивленно спросил князь.
"Прямодушен больно. Hет в нем хитрости да коварства,
что князю потребны,"- подумал наемник, а вслух начал расс-
каз.
Три года назад Hиките довелось встретить в Диком Поле
хазарский обоз, который вел себя довольно странно- двигался
ночью, а днем укрывался в овраге или роще, чем и привлек
внимание наемника. Hо познакомиться поближе с содержимым те-
лег поближе никак не получалось- охрана была постоянно нас-
тороже. Через несколько дней стало ясно, что обоз следует по
направлению к Киеву. Подумав, Кожемяка решил, что им по пу-
ти. Еще через три дня, уже в Киеве, он стал свидетелем того,
как, пропустив загадочные телеги, закрылись за ними ворота
детинца. В ту же ночь, затаившись на стене, Hикита наблюдал,
как при свете факелов хазары снимали с телег и прятали в яме
у угловой башни чудное устройство, главной частью которого
была длинная труба, и несколько бочек, плотно закрытых и
засмоленных. Вот тут Кожемяка и догадался, в чем дело. Гре-
ческий огонь! Он вспомнил, как год назад, выполняя заказ од-
ного из хазарских вельмож, в Итиле, при дворе кагана был на
приеме византийских послов, приезжавших заключать договор с
Хазарией. Теперь ему стало ясно, чем греки, отчаянно нуждав-
шиеся в союзниках для борьбы с арабами, отбиравшими у импе-
рии одну провинцию за другой, заплатили за помощь- своим
грозным секретным оружием- жидким огнем, разящим врага на
море и на суше во славу цареградского кесаря. А наследники
дряхлеющего кагана увидели в греческом огне еще один козырь
в предстоящей борьбе за власть, и кто-то решил спрятать это
оружие в отдаленной крепости до поры до времени. Да видно не
заладились у него дела, когда дошло до войны- после приезда
гонца киевский отряд хазар в одночасье собрался и ускакал,