"Брайан Олдисс. Осторожно: сутаны!" - читать интересную книгу автора

- Вы можете рассчитывать на меня. Меня зовут Шерри Мичер, я историк и
по необходимости солдат. Нас уже двое, - обрадовался я. - Возможно, к нам
присоединятся и другие... А если поднять рабов...
Мы услышали переливистую трель звонка, и разговор наш прервался.
- Брифинг начинается, - сказал Марк. - Нужно послушать, что они там
будут молоть. Черт подери, жизнь становится интересной. Обожаю заварушки.
Его последняя фраза смутила меня, не ради же приключений мы вступаем в
опасную схватку с режимом. Но в конце концов, не это главное, гораздо важнее
то, что у меня появился союзник. Мысль эта грела меня. Если и дальше дела
пойдут так же успешно... Меня охватило возбуждение. Я услышал зов судьбы.
Подлинную историю не пишут - ее делают. Марк Клауд Гейл и я переделаем этот
мир, а потом позовем историков. Скажи мне кто-нибудь вчера утром, что завтра
я займусь переустройством мира, я бы рассмеялся ему в лицо, но теперь мне
было не до шуток.
Двое полицейских провели нас в зал, у входа в который нас догнал
коммунист из Британии, но он сделал вид, что не знаком со мной. Анна куда-то
исчезла в тот момент, когда мы спускались по лестнице.
Зал был похож на обычную студенческую аудиторию - длинные столы и
жесткие скамьи, кафедра и стол на возвышении. В президиуме сидели
представители церковной администрации и референты, с одним из них, Растелом,
я уже достаточно хорошо успел познакомиться. За спинами у них стояли
полицейские в черных сюртуках, похожих на сутаны. Я насчитал в зале
пятьдесят человек, прибывших, судя по разнообразной одежде, из параллельных
миров.
На кафедру поднялся весьма респектабельного вида человек.
- Джентльмены! Я обращаюсь к вам ко всем - и тем, кто глубоко чтит
Господа нашего, и тем, кто пребывает в неверии, - со словами благодарности
за то, что, откликнувшись на наш призыв, вы прибыли сюда, на нашу планету,
согреваемую светом любви Отца нашего и оберегаемую матерью-Церковью. Мы
приветствуем вас на этой святой земле. Вам выпала великая честь. Вы
присутствуете на первом брифинге, посвященном истории и перспективам
развития Параллельных Временных Структур. Мы ознакомим вас с историей нашей
планеты - сравнивайте, делайте выводы. Нам интересно будет выслушать ваше
мнение о возможных путях развития нашей системы. Мы очень рассчитываем на
вашу помощь и с благодарностью выслушаем любые советы. Мне, члену
Координационного Совета Объединенной Мировой Церкви, главе администрации
города Эдинбурга, лейтенанту Исследовательского Корпуса Параллельных
Временных Структур. Д икону Блигху, поручено открыть брифинг. А теперь перед
вами выступит капитан Апостол Растел.
Растел поблагодарил Блигха, склонив голову, и занял его место на
кафедре. Доклад продолжался около двух часов - они пролетели незаметно. За
это время ни один звук не нарушил тишины - все напряженно слушали. Мы
узнавали историю мира, схожего иногда до мелочей, а иногда в корне отличного
от тех, история которых была не просто нашим прошлым, но и сегодняшней
болью. Конечно, в изложении Растела это не могло быть чистейшей правдой,
основанной на строгих научных фактах, тенденциозность пронизывала каждую его
фразу, но все равно было безумно интересно.
Я не стану здесь приводить весь доклад, который мне удалось
законспектировать. Приведу несколько выдержек.
...В середине двадцатого века Церковь контролировала практически все