"Брайан Олдисс. Летающий червяк (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Люди эти ушли далеко в направлении Новой Формы, гораздо
дальше, чем Аргустал мог ожидать на основании собранной ин-
формации. Их было пятеро: их большие руковидные отростки тут
и там выпускали нежные коричневые листики, а один из пятерых
достигал высоты почти шести метров. Снег садился на их кроны
и волосы.
Аргустал ждал долго, но когда заметил, что близится ве-
чер, терпение покинуло его. Он приложил руки ко рту и громко
закричал:
- Эй, древолюди из Ор, проснитесь от своего древесного
сна и поговорите со мной. Мое имя для мира звучит Аргустал,
я иду к себе домой в далекий Талембиль, ще море розовеет от
весеннего планктона. Мне нужна от вас деталь для моей мозаи-
ки, молю вас, проснитесь и ответьте.
Снег к тому времени уже перестал, и секущий дождь затер
все его следы. Снова выглянуло солнце, но его искривленный
глаз никогда не заглядывал на дно этого оврага. Один из лю-
дей тряхнул веткой, разбрызгивая вокруг капли воды, и занял-
ся подготовкой к разговору. Был он относительно невелик,
ростом не более трех метров, а его прежняя, типичная для
приматов форма, от которой он начал избавляться, верооятно,
пару миллионов лет назад, все еще была в нем видна. Среди
сучьев и узлов его нагого тела можно было заметить губы, ко-
торые раскрылись и проговорили:
- Мы говорим с тобой, Аргустал-для-мира. Ты первый обезь-
яночеловек, который с очень давних времен пришел этим путем,
поэтому мы рады тебя видеть, хоть ты и прервал наши раздумья
о новых идеях.
- А придумали вы что-то новое? - спросил Аргустал со
свойственной ему дерзостью.
- Да, однако пусть наш старший скажет тебе об этом, если
сочтет возможным.
Аргустал вовсе не был уверен, хочет ли он услышать об
этих новых идеях. Древолюди славились склонностью к туманно-
му выражению своих мыслей, однако эти пятеро уже зашевели-
лись, словно в их ветвях проснулись ветры, поэтому он сел на
камень и приготовился ждать. Его собственная цель была нас-
только важна, что все препятствия на пути к ее достижению
казались несущественными.
Прежде чем старший заговорил, человек почувствовал голод,
поэтому пошарил тут и там и под пнями поймал парочку медлен-
но удиравших личинок, из ручейка выловил несколько небольших
рыбок, а с растущего поблизости куста сорвал пригоршню оре-
хов.
Прежде чем старший заговорил, опустилась ночь. У этого
индивидуума, высокого и узловатого, голосовые связки были
зажаты в глубине тела, поэтому, чтобы говорить, ему пришлось
изогнуть свои ветви так, чтобы самые тонкие веточки оказа-
лись прямо перед губами и вдыхаемый сквозь них воздух скла-
дывался в слова, произносимые шепотом.