"Брайан Олдисс. Летающий червяк (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

торый-высыхает, однако большинство росло по старинке, до-
вольствуясь землей и не стремясь двигаться.' Их узловатые,
изогнутые во все стороны ветви и сучья образовывали вместе
со стволами затейливые и вечно изменчивые поселения древес-
ных жителей Горнила.
Аргустал добрался наконец до своего дома, находившегося
по другую сторону города.
Дом его назывался Кормок. Аргустал сначала ощупал его,
похлопал и полизал, и лишь потом легко поднялся по стволу в
жилище. Памитар не оказалось дома, однако он был в таком хо-
рошем настроении, что это не удивило его и даже не заставило
испытать разочарования. Он медленно обошел комнату, время от
времени хватаясь за потолок, чтобы лучше видеть, облизывая и
обнюхивая все на пути и выискивая признаки присутствия жены.
Под конец он расхохотался и упал посреди пола.
- Успокойся, старина, - сказал он себе. Не двигаясь с
места, он порылся в карманах и вынул из них пять камней, до-
бытых во время странствий, после чего положил их в стороне
от прочего своего имущества. Он разделся, все еще сидя и ра-
дуясь собственной неловкости, затем скользнул в песчаную
ванну.
Он уже лежал там, когда поднялся сильный завывающий ве-
тер, и в одно мгновение комната заполнилась мутной серостью.
Снаружи зазвучала молитва, направленная людьми к равнодушным
Силам, чтобы те убивали солнце. Аргустал скривился в гримасе
удовлетворения и вместе с тем презрения; он уже не помнил
молитв Талембиля. Это был религиозный город, где собралось
множество Неклассифицированных с бесплодных пустошей - людей
или животных, которых воображение значительно изменило, при-
дав им формы, точнее определяющие их врожденные качества,
так что сейчас они напоминали существ забытых, вымерших или
вообще таких, которых мир никогда прежде не видел, однако
все заявляли, что не имеют с остальным миром ничего общего,
кроме желания удержать гноящийся^источник солнечного света
от дальнейшего разложения.
Погрузившись в упоительные зернышки ванны, из которой
торчали только его голова, рука и колено, Аргустал широко
открыл свое восприятие для всего, что могло произойти, одна-
ко ему пришло в голову лишь то, о чем он всегда думал, а
именно, что, вероятно, как раз в такой ванне, во время тако-
го неожиданного ветра главные формы жизни на Земле, то есть
люди и деревья, впервые почувствовали стремление к изменени-
ям. Что же касается самих изменений... неужели, действитель-
но, существует эта значительно более старая, гуляющая по
всему миру вещь, о которой все забыли?
Непонятно почему вопрос этот привел его в плохое настрое-
ние. Он смутно чувствовал, что есть и другая сторона жизни,
кроме удовольствия и счастья. Каждое создание испытывает
удовольствие и счастье, однако образуют ли они целое или же
являются только одной стороной медали?