"Брайан Уилсон Олдисс. Все созданное землей" - читать интересную книгу автора

Я проклинал солнце и всю планету, пока не понял, что надо делать. Я
разглядел четырех солдат, которые уже подплывали на плотике к нашему
кораблю. Они могли подняться на судно только с правого борта по свисавшей
веревочной лестнице. Подхватив винтовку, я поспешил к левому борту.
Моя идея была проста. Чтобы сохранить элемент неожиданности, я должен
попасть на берег и занять позицию где-нибудь позади вездехода. Когда солдаты
будут возвращаться, солнце окажется на моей стороне.
Я отвязал канат с ограждения левого борта, закрепил на конце винтовку и
опустил ее так, чтобы она повисла над водой. Затем, вскрыв один из палубных
рундуков, достал оттуда самонадувающийся плот, бросил его в океан. Плот
раскрылся на поверхности воды, подобно некоей гротескной лилии. Потом я
нырнул с борта, горя желанием поскорее вступить в схватку.
Я взобрался на плот, отвязал ружье и стал грести к берегу. Корпус
"Звезды Триеста" скрывал меня от ангольского патруля.
Добравшись до берега, я двинулся по песчаному склону. Главную опасность
для меня представлял вездеход, но, видимо, солдаты внутри были слишком
заняты Сандерпеком и Абдулом.
Некоторые люди действительно являются людьми действия. Возможно, с их
точки зрения, мои поступки были естественными, но для меня они даже в тот
момент были удивительными. Я не был человеком действия и, наверное, поэтому
испытывал острое наслаждение от своих коротких бросков через белый пляж.
Пули, брызгавшие под ногами, придавали дополнительную пикантность.
Только когда я плюхнулся под вездеход, то понял, что огонь ведется с
палубы корабля. Мой расчет времени оказался неудачным. Трясясь от страха, я
отполз за легкий танк и принялся зарываться в песок. Мои нервы окончательно
сдали.
Выстрелы привлекли внимание солдат в вездеходе. Хлопнул люк,
послышались возгласы.
И в этот момент вселенная взорвалась.
Сначала был свет, потом звук, затем ужасный жар опалил мою кожу.
Сознание поглотилось черно-красным адом, я умер...
Минутой позже я выполз из вырытой мною ямы. Вездеход пылал, "Звезды
Триеста" не существовало. Над морем плыло грозное облако. Я опустился
обратно в свою песчаную нору, пытаясь совладать с охватившим меня страхом.
Я остался один, без провизии, без воды. Облако пепла, висевшее над
морем, уплывало прочь, и я посчитал это хорошим признаком. Я был абсолютно
невежественным по части радиационной опасности и понадеялся, что не получил
смертельной дозы облучения, так как находился под прикрытием вездехода.
Я поднялся и медленной рысцой потрусил вдоль пляжа. Я направлялся на
север, туда, где заметил башню с мостика "Звезды Триеста". Это было немного
ниже по побережью.
Я надеялся, что найду город и спасусь от смерти в пустыне. У меня не
было ничего, кроме остатков одежды и связки писем Джастин. Внезапно я
остановился, увидев скользящий по воздуху ГЕМ. Конечно же, взрыв "Звезды
Триеста" привлек внимание. Я боялся, что в летательном аппарате окажется
отряд войск Новой Анголы. Впрочем, если ГЕМ шел из Ватербергского
государства, люди внутри могли быть не менее враждебными. Африка, после
череды гражданских войн, с трудом находилась в мире сама с собой. Несколько
месяцев назад закончилась война в Северной Африке, и лишь президент Абдул
эль Махассет пока еще умудрялся удерживать народы от новой бойни. Однако