"Брайан Уилсон Олдисс. Все созданное землей" - читать интересную книгу автора

И никогда мне не забыть того человека, которого я предал (правда, не по
своей воле), будучи у Странников. В свое время доберемся и до этого. Снова и
снова возвращает меня память в те дни, когда я был в полном сознании, и
нечто огромное, темное и страшное ревело ночными кошмарами и галлюцинациями.
С трудом поднявшись с койки, я влез в ботинки. Ноги, ботинки, держатель
койки, пол, тени - все это вдруг сложилось в причудливый узор. Какой запах я
чувствовал? Иногда это был запах лука, иногда - аромат фиалки. Мне кажется,
я помню этот запах с момента сотворения мира.
Снаружи каюты находились все те же декорации - картонная палуба,
пластиковое море. Солнце заливало их неестественно ярким светом, какой
бывает в киностудиях. Встревоженный этим, я зашагал вперед.
"Я снова очень близко подошел к разгадке. Теперь я знаю, что все вокруг
- иллюзии. Это обман, а на самом деле я нахожусь в каком-то другом месте.
Где угодно, но не на корабле. Стойки истончились! Корабль движется
неправильно, тени находятся не на своих местах. Наверное, тот мир лучше
этого! Я постепенно продираюсь в реальность. И к палубному холодильнику
номер два... Лежит ли где-нибудь истина? Может ли истина лежать?"
Я забыл, что находится в холодильнике номер два. На палубе никого не
было, по морю никто не шел. Я открыл холодильник.
Он улыбался, и эта улыбка выражала нечто большее, нежели просто
веселье. Его губы морщились и кривились, обнажая эмаль зубов и кожу десен в
страшной, зловещей издевке! Это был... Это был Фермер!
- Ноланд, номер 14759180! Ты ведь знаешь, что я постоянно нахожусь на
корабле, не правда ли? - сказал он.
Я не помню, чтобы хоть раз видел его таким большим. Весельчак. И чем
дальше, тем свирепее становилось его веселье.
- Я знаю, что здесь что-то неладно.
- Не совсем правильно, Ноланд, насчет "неладно". Просто ты сам
нереален, понимаешь?
У меня на поясе висел матросский нож. Но если я нереален, разве я смогу
причинить ему неприятности?
- Ты пришел из-за того, что я предал Джесса?
- Не только. У тебя много грехов.
За Фермером был не холодильник, а что-то другое. Глаза не могли
справиться с этим. Там была пустота, но какая-то искаженная и
неестественная. Словно во время разговора с приятелем вдруг замечаешь сквозь
его глаза то, что находится за ним. Значит, нереален Фермер?
С этой мыслью я бросился вперед, выхватывая в прыжке нож. Мы были
совсем рядом, и я всадил лезвие под ребра Фермера. Это было достаточно
реально! Но он продолжал смеяться, смеялся над тем, как мы рухнули и
покатились по палубе. Его улыбка... нет, мир завертелся... его улыбка
воняла, а глаза... Глубина взгляда заворожила, увлекла меня внутрь, в
аккуратные глазные впадины, куда вползали, продираясь сквозь грязную пелену,
белые изящные червячки. Сквозь эту пелену я внезапно провалился в сознание.
Когда пелена спала, оказалось, что я лежу на палубе. Еще не открыв
глаза, я ощутил под собой ее теплоту, почувствовал на щеке луч солнца.
Собрав силы, я открыл глаза. Рядом со мной, страшно зевая в вечном сне,
лежал пристегнутый к антиграву труп, который мы недавно затащили в
холодильник. Атакуя Фермера, я, наверное, случайно отключил его
антигравитационный блок. Я поблагодарил свою счастливую звезду за то, что