"Брайан Олдисс. Внешность" - читать интересную книгу автора

Брайан Олдисс.

Внешность

-----------------------------------------------------------------------
Brian W.Aldiss. Outside (1955). Пер. - А.Агишов.
OCR spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------



Они никогда не выходили из дома.
Обычно первым вставал человек по имени Харли. Иногда он предпринимал
обход всего здания, будучи еще в пижаме, - температура в комнатах была
умеренной и никогда не менялась. Затем будил Кальвина, красивого
широкоплечего человека, в котором, по виду, таился добрый десяток разных
дарований, никогда, впрочем, не проявлявшихся. Он один воплощал в себе все
общество, в котором нуждался Харли.
Дэппл, черноволосая девушка с восхитительными серыми глазами, спала
очень чутко, и слова, которыми обменивались мужчины, обычно будили ее.
Встав с постели, она шла поднимать Мэй. Затем обе спускались на нижний
этаж, чтобы приготовить завтрак. Тем временем просыпались два других
обитателя дома - Джаггер и Пиф.
Так начинался каждый "день" - не тогда, когда появлялся проблеск
чего-то, похожего на рассвет, а лишь тогда, когда все шестеро переходили
от сна к бодрствованию. Они никогда особенно не напрягались в течение дня,
но отчего-то, забравшись вечером в постели, крепко засыпали.
Единственным сколько-нибудь волнующим событием за весь день была
минута, когда они впервые открывали дверь в кладовку. В этом маленьком
помещении между кухней и голубой комнатой, у дальней стены, располагалась
широкая полка, от которой зависело самое их существование. Туда
"прибывали" все необходимые припасы и вещи. В это утро Дэппл и Мэй
управились с завтраком раньше, чем четверо мужчин спустились в кухню.
Дэппл даже вынуждена была подойти к лестнице и крикнуть - только тогда
появился Пиф, - так что открытие кладовки пришлось отложить до окончания
завтрака. И дело не в какой-то там церемонии, просто женщины нервничали,
если им выпадало заходить туда одним. Были, были в доме кое-какие
странности...
- Надеюсь, что там есть табак, - произнес Харли, открывая дверь. - У
меня почти весь вышел.
Все шестеро вошли внутрь и уставились на полку. Там было почти пусто.
- Еды нет, - отметила Мэй, сложив руки на животе. - Сегодня придется
урезать порции.
Такое случалось не первый раз. Однажды - когда же это было? - они не
следили за ходом времени - еда не появлялась целых три дня, полка
оставалась пустой, но обитатели дома спокойно отнеслись к урезанному
рациону.
- Ну что же, Мэй, - сказал Пиф, - прежде чем умереть с голоду, мы
съедим тебя... - И все рассмеялись, принимая шутку, хотя Пиф лишь повторил
то, что сказал и в прошлый раз. Это был невзрачный маленький человечек -