"Брайан Олдис. Извне" - читать интересную книгу автора

другом - колода карт. Довольно хмыкнув, Харли положил табак в карман и
развернув карты веером.
- Кто-нибудь умеет играть? - спросил он.
- Покер, - сказал Джэггер.
- Канаста*.
- Кункен*.
- Сыграем попозже, - сказал Кальвин. - Быстрее пройдет вечер. Карты
были вызовом - придется сидеть вокруг стола и смотреть друг на друга.
Явно, ничто не разделяло их, как впрочем, ничто, кроме краткого ритуала
открытия склада, не сближало. Джэггер пропылесосил холл, миновал запертую
входную дверь и поднялся по лестнице чтобы убрать наверху - нельзя сказать,
что было грязно, но уборка была подходящим утренним занятием. Женщины вместе
с Пайфом безуспешно пытались составить меню на день, но потеряв
взаимопонимание разошлись по своим делам. Тем временем, Кальвин и Харли
прохаживались по разным коридорам.
Это был странный дом. Небьющиеся окна не открывались и не пропускали
свет. Везде было темно - любая комната освещалась когда в нее входили, но
стоило ее покинуть и темнота снова сгущалась. Все комнаты были обставлены
мебелью, но отдельные предметы обстановки часто не соответствовали друг
другу. Оборудованный таким образом дом внушал мысль о бессмысленности
существования.
Невозможно было понять планировку обоих этажей и пустых мансард.
Похожие на лабиринт коридоры и комнаты можно было различить лишь после
долгого изучения. Правда времени для этого было вполне достаточно.
Харли долго прогуливался по дому. В одной из комнат он увидел Дэпл -
грациозно склонившись над этюдником она старательно копировала висевшую на
стене картину - картину, на которой была изображена эта комната. Они
перекинулись несколькими словами и Харли пошел дальше.
Что-то затаилось в его сознании, как паук в углу паутины. Он шагнул в
комнату, которую они прозвали музыкальной и понял причину своей тревоги.
Пока рассеивалась темнота он украдкой огляделся, затем посмотрел на рояль.
Иногда они находили на полке странные предметы и потом расставляли их по
комнатам; один из таких предметов стоял перед ним на рояле.
Это была модель - тяжеловесная, около двух футов в высоту, приземистая,
почти круглая, с острым носом и четырьмя крыловидными опорами. Харли знал
что это такое. Это был грузовой катер предназначенный для доставки грузов с
Земли на неуклюжие звездолеты и обратно.
Появление модели катера вызвало больше недоумений, чем появление самого
рояля. Не отводя глаз от модели, Харли сел на вращающийся табурет. Сел,
напряженно стараясь извлечь из тайников своей памяти что-то такое... тень
чего-то связанного с космическими кораблями.
Что бы ни стояло за этой тенью, ему было неприятно; она укрывалась
глубоко в сознании и всегда ускальзывала когда Харли пытался разобраться в
своих мыслях. Если бы обсудить свои сомнения с кем-нибудь, тогда можно бы
выманить ее из укромного убежища. Неприятно - что-то будто угрожало ему,
правда пока лишь предупреждая об опасности.
Только бы добраться до источника этого беспокойства, встретиться с ним
лицом к лицу... и предпринять что-нибудь определенное. Правда хотя Харли и
желал так сильно этой встречи, он не представлял что бы он сделал.
Шум шагов за спиной. Не оборачиваясь, Харли быстро поднял крышку рояля