"Олдисс Брайан.Весна Геликонии" - читать интересную книгу автора

поддерживал вес своего черепа, упираясь пальцем в скульную кость и защищая
глаза согнутыми пальцами в перчатках.
Сын его отличался меньшим терпением. Ему не лежалось на шкурах,
сметанных на скорую руку. Ни он, ни его отец не были рождены для этого
вида охоты. Охота на медведя - другое дело. На медведя охотились еще их
отцы, там, на Перевале. Однако сильный холод, которым дышали проходы на
Перевале, выгнал их вместе с больной Онессой на эти равнины с их более
мягким климатом. Вот почему Юлий был так неспокоен, так возбужден.
Его больная мать и сестра находились всего в нескольких милях от них.
Его дяди, вооруженные копьями из слоновой кости, отправились на санях к
замерзшему морю. Юлию очень хотелось знать, как они пережили эту
многодневную бурю. Может быть именно сейчас они пируют, собравшись вокруг
бронзового котла, в котором варится рыба или куски тюленьего мяса. При
мысли о мясе, таком шершавом на языке, во рту у него навернулась слюна.
Сглотнув ее, он ощутил мясной привкус, а в животе, в голодном желудке,
екнуло.
- Смотри! - локоть отца коснулся его руки.
Высокая, цвета железа, стена быстро поднималась к небу, отчего все
покрылось тенью, превратившись в какое-то пятно без очертаний. Ниже под
обрывом, где они расположились, лежала в тисках льда великая река Варк -
так, по крайней мере, они ее называли. Снег, покрывающий ее, был настолько
глубок, что вряд ли кто-нибудь догадался бы, что это река. Стоя по колени
в сугробе, они услышали слабый звон под ногами. Алехо остановился, уперся
концом копья в лед, а другой конец приложил к уху. Он долго прислушивался
к темному потоку воды где-то у себя под ногами. Противоположный берег реки
неясно вырисовывался своими холмами, кое-где помеченными темными пятнами
деревьев, полузасыпанных снегом. А дальше тянулась безлюдная равнина,
вплоть до линии коричневого цвета, которую можно было бы различить под
мрачной шалью далекого неба на востоке.
Юлий, не мигая, пристально вглядывался в эту линию. Конечно, отец был
прав. Он знал все. Сердце Юлия наполнилось гордостью - ведь он был сын
Алехо. Шли йелки.
Через несколько минут уже можно было различить первый ряд животных,
движущихся плотным фронтом, поднимая снежную пыль своими точеными
копытами. Они двигались, наклонив головы, а сзади них бесконечной
вереницей шли подобные им. Юлию показалось, что животные заметили их и шли
прямо на них. Он с беспокойством взглянул на Алехо, который
предостерегающе поднял палку.
- Спокойно.
По телу Юлия пробежала дрожь. Приближалась пища, которой хватит,
чтобы накормить каждого из тех племен, на которые снисходил свет Фреира и
Беталикса и которым улыбалась Вутра.
Животные приближались со скоростью быстро идущего человека. Юлий
пытался определить размеры этого огромного стада. Уже половина видимого
пространства была заполнена движущимися животными, рыжевато-коричневые
шкуры которых все появлялись и появлялись на восточном горизонте. Что
таилось там? Какие тайны, какие ужасы? И все же, страшнее, чем Перевал,
там ничего не могло быть. Чем этот Перевал, с его обжигающим холодом и с
тем огромным красным зевом, который Юлий однажды увидел через разорванные
мчащиеся облака. Из этого зева на дымящиеся склоны холмов изрыгалась лава.