"Лино Альдани. Корок (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

силу. Используя дисторсию гиперпространства, анакейцы в кратчайший миг
одолевали на своих ракетах совершенно фантастические расстояния. Гарри
Буллер входил в состав отряда астрографов, который занимался составлением
космоатласов и разведкой планет за пределами Солнечной системы.
Когда на корабельном телеэкране изображение Денеба четвертого стало
вполне отчетливым, Гарри Буллер понял, что эта планета будет для
исследователей "твердым орешком". После раздумья он принял решение
высадиться на ней самому. Оставив "Голден стар" вращаться на орбите, он сел
в космошлюпку, и вскоре она плавно опустилась на Денеб четвертый.
Прежде всего Гарри взял пробу воздуха. Оказалось, что для дыхания он
непригоден. Надев респиратор, Гарри вылез из шлюпки. Он взял пробу почвы и
собрал образцы скальных пород. Но ему нужно было взять также пробу воды, и
он решил добраться до густого кустарника на краю долины.
Флора здесь была совершенно необычной, что, вероятно, объяснялось
наличием в верхнем почвенном слое большого количества кремния.
Гарри срезал ножницами несколько кустиков и положил их в карман
комбинезона. Неистребимое любопытство первооткрывателя заставило его
продираться через кустарник, за которым открывалась новая, волнообразная
долина, поросшая густой травой. И тут он увидел такое, что у него невольно
перехватило дыхание. Нет, он не был трусом, он разведал не один десяток
планет и не раз сталкивался лицом со смертью. Но сейчас его взору предстало
зрелище столь невероятное, что в первый момент Гарри решил, будто это мираж.
В полусотне метрах от него на земле лежали всевозможные животные,
безжизненные и неподвижные, словно статуи. Казалось, будто все животные
планеты Денеб сговорились устроить здесь веселый пир, чтобы потом забыться
долгим, мирным сном. Вынув дезинтегратор, Гарри подошел поближе, готовый
открыть огонь при малейшем признаке опасности. Ни одно из животных даже не
пошевелилось. Не успел Гарри сделать фотоснимки, как из редкого леса
неподалеку донесся треск сучьев.
"Что бы это ни было, оставаться и дальше на открытом месте просто
неразумно", - подумал он. И он бросился назад к кустарнику. Когда он увидел
Корока, то чуть не закричал от страха. Огромный металлический паук, быстро
ступая по земле пятью лапами, в трех двух нес очередную добычу. Ничего более
ужасного и непонятного Гарри не приходилось встречать за долгие годы
космических полетов.
Корок подошел к группе неподвижных животных и положил рядом новую
жертву. Гарри увидел, что он удаляется в поисках других животных, и вздохнул
с облегчением. Но пройдя несколько метров, Корок внезапно остановился и
повернул в другую сторону. Он направлялся прямо к нему, Гарри. Его
контрольная антенна уловила присутствие человека, и теперь Корок
вознамерился заполучить очередную добычу. Гарри навел дезинтегратор и
выстрелил - ни малейшего эффекта - Корок подходил все ближе. Гарри сделал
еще два выстрела и обратился в бегство.
Очень скоро он понял, что бежит в противоположном от шлюпки
направлении. Но Корок уже догонял его, и не было никакой возможности как-то
исправить свою оплошность. На бегу он избавился от дезинтегратора и
фотоаппарата, выбросил образцы почв и скальных пород. Ему удалось выиграть у
преследователя примерно сотню метров. Он свернул влево и побежал по вогнутой
кривой, в надежде первым достигнуть шлюпки. Он знал, что бежать придется не
меньше двух часов, а это было ему не под силу.