"Питер Альбано. Седьмой авианосец ("The Seventh Carrier" #1)" - читать интересную книгу автора

Примерно миллиард лет тому назад, в археозойскую эру, северная часть
Тихого океана бурлила, словно котел на плите. Это давали о себе знать
многочисленные вулканы. В результате деятельности восьми с лишним десятков
таких вулканов с океанского дна поднялись острова, впоследствии получившие
название Алеутских. Они образовали своеобразную дугу, протянувшись на
тысячу сто миль от Аляски на запад, напоминая собой гигантский кинжал.
Острие этого кинжала оказалось нацелено на полуостров Камчатка. Самый
кончик этого кинжала, остров Атту, выступает из воды, словно закругленный
серый могильный камень. Столетиями мореходы, проходившие мимо этого
большого камня - пятнадцать миль в ширину и тридцать пять в длину - и
державшие курс на Командорские острова в двухстах милях от Атту, с
благоговейным страхом взирали на один из самых мрачных ландшафтов на
земном шаре. Отвесные склоны гор вулканического происхождения с вершинами,
достигавшими трех тысяч футов, голые заболоченные долины и изрезанные
бухточками берега, окаймленные белой полосой прибоя, - все это напоминало
о том, что эти края шутить не любят.
Эти промерзшие, пустынные, каменистые берега стали домом для
рыбаков-алеутов, потомков переселенцев из России
восемнадцатого-девятнадцатого столетий. Они ютятся в убогих землянках,
носят куртки с капюшонами и брюки из тюленьих шкур и существуют
исключительно промыслом рыбы и тюленей. Но здешние воды с их
непредсказуемыми ветрами, туманами и снежными бурями коварны и опасны.
Службе Береговой охраны США, патрулирующей Берингово море, снова и снова
приходилось высылать на остров вертолеты в поисках пропавших рыбаков.
В десять ноль-ноль утра 2 декабря лейтенант Соломон Ливайн из летного
отряда Береговой охраны США вел свой вертолет "Сикорский НН-52" над южной
оконечностью острова Атту. Худой, угловатый, кареглазый и большеносый
лейтенант постоянно наклонялся то вперед, то вправо, ругая на все корки
приборную панель, заслонявшую ему обозрение, ручку управления, рукоятку
шага винта и педали рулей, не дававшие покоя его рукам и ногам.
Доставалось комбинезону, в котором томилось его тело, а также шуму и
вибрации. Шлемофон не заглушал ни рева двигателя "Дженерал электрик Т-58",
ни стрекотания трехлопастного несущего винта.
- Нет, мы совсем офигели! Какого хрена мы тут делаем? Какого дьявола
гоняем эту дребезжащую дуру над морем? Зачем ищем раздолбаев-рыбаков?
Надрались, небось, до чертиков, и дрыхнут себе в пещере с тюленями...
Последняя реплика заставила усмехнуться второго пилота, дюжего молодого
негра энсина Тайрона Джонса:
- Первый раз в жизни ты прав, белый хозяин. Тюлени и то лучше, чем
здешние бабы.
- Еще бы! Тюлени хоть купаются. - Ливайн щелкнул тумблером
переговорного устройства. - Эй, как ты там, Девис? - обратился он к
третьему члену экипажа.
Механик Тим Девис, прижатый к откидному сиденью задвижной дверью
вертолета, которая была закреплена в открытом положении, как всегда
делалось во время поисково-спасательных полетов, откашлявшись, сказал:
- Все в порядке, лейтенант, если, конечно, не считать сущего пустяка!
- Что там у тебя? - буркнул Ливайн.
- Левое яйцо.