"Даниил Павлович Аксенов. Арес" - читать интересную книгу автора

хотелось.
Десятник почти всю дорогу не беспокоил его расспросами, чему бывший
студент был очень рад. В полном молчании небольшой отряд достиг леса и
только тогда Нурия, остановившись, обернулся к нему:
- Далеко отсюда?
- Нет, совсем немного, - ответил Виктор.
- Спешимся и пойдем.
Солдаты наскоро привязали лошадей к нижним ветвям деревьев, показав
пример Ролту, и углубились в лес.
- Веди, - сказал десятник, пропуская сына лесоруба вперед.
Путь до поляны был привычен, им ходил не только Ролт, но даже и сам
Антипов. Теперь очарование леса оставило его равнодушным, - люди быстро
привыкают к прекрасному, если у них нет излишков времени. Проводник думал
лишь об одном - как бы отыскать тропинку, которую никогда и в глаза не
видел.
'Вот оно - испытание, господин навигатор, - Виктор очень хотелось
выругаться вслух, но он сдерживался. - Теперь решается важный вопрос: кто
он, Ролт? Безумный паяц, чьим словам никто не станет верить, или просто
полезный клоун-неудачник, падающий в грязь не для того, чтобы вызывать смех,
а чтобы впитать в себя лужу, по которой вот-вот пройдут нормальные
здравомыслящие люди. Хотя нет! Есть еще и третий вариант. Ролт -
перспективное и выздоравливающее молодое поколение. Вот этого варианта и
хотелось бы придерживаться. Для чего нужен сущий пустяк: найти тропинку как
можно быстрее. До того, как солдаты разочаруются во мне или еще хуже -
найдут ее раньше меня'.
- Нужно идти вон туда, господин десятник, - Антипов махнул рукой в
сторону поляны. - Следы там.
- Так, разговоры прекратить, двигаться тихо, - начал распоряжаться
Нурия. - Если здесь поблизости кто-то есть, то нам не нужно привлекать их
внимание. Ролт молча ищет тропинку и молча показывает на нее нам. Все
понятно?
Оба солдата кивнули, а Виктор, ссутулившись, двинулся вперед. Он шел по
мягкой земле, старательно обходя сухие ветки. У него было подозрение, что
искомая тропа может оказаться и вне поляны, тогда ни в коем случае нельзя
упустить шанса случайно обнаружить ее.
Несмотря на предельную внимательность, найти ничего не удалось, и
Антипов ступил на поляну еще более озабоченным, чем был до этого. Он быстро
огляделся, словно пытаясь найти следы присутствия Ареса, но бог молчал и не
подавал никаких знаков.
'Будем рассуждать, господин следопыт Зоркое Ухо, - подумал Виктор. -
Когда я пришел сюда сегодня утром, то сделал несколько кругов по поляне.
Арес утверждал, что лазутчики уже проходили несколько раз, но я тропинки не
заметил. А ведь двадцать человек, неоднократно потоптавшись, просто должны
оставить на земле какие-то следы! Получается что? Тропа там, где я не
проходил. Скорее всего рядом с поляной, но с другой стороны'.
Он показал рукой на противоположную часть опушки, дескать, туда надо,
туда. Нурия кивнул и двинулся за ним. Антипов шел с видом делового человека,
точно знающего, куда он направляется и с какой целью. Так, по представлениям
Виктора, ходят секретари министров, когда с одухотворенным лицом спешат
сообщить кому-то номер анонимного счета в швейцарском банке.