"Моника Айронс. Фамильное кольцо " - читать интересную книгу автора

- Внешность и одежда здесь ни при чем, - весело сказала она. - Это все
бриллианты. Я говорила Тео, что их слишком много, но он никак не может
остановиться.
Затем блондинка переключилась на Франка, а Теодор поглядел на Марию
прищурившись.
- Я не бросаю слов на ветер, - пробормотал он, - и умею быть щедрым.
- Да, кое-кто из мужчин предпочитает выражать свою щедрость в
деньгах, - колко ответила Мария и посмотрела ему в глаза. - А некоторые
вообще не знают других способов.
- Разве не все мы таковы?
- Ваш брат совсем другой, мистер Хантер. Он отдает свое сердце.
- Мистер Хантер? - иронически спросил он, - если вы собираетесь стать
членом нашей семьи, то почему вам не называть меня просто по имени?
- Сомневаюсь, что мы когда-нибудь станем настоящей родней. С Максом
да. С вашим дедушкой. Но не с вами.
- Демонстрируете свой панцирь?
- Вы с первой минуты продемонстрировали мне свою неприязнь, -
вполголоса ответила она. - По крайней мере, это было честно. И продолжайте
оставаться самим собой. Тогда я буду представлять себе истинное положение
вещей.
- Собираетесь сражаться на вражеской территории? Смело, но бесполезно.
Ваши усилия тщетны.
- Может быть, не так тщетны, как вы думаете, - с улыбкой парировала
она. - Откуда вы знаете, что у меня нет тайного оружия?
- Жду с нетерпением.
- К столу, к столу! - прервал их Франк, взял Марию под руку и повел в
столовую. Это была громадная зала, одну стену которой занимали окна,
открывавшиеся на галерею. Из них лился свет, остальная часть комнаты тонула
в полумраке.
Когда глаза Марии привыкли к неяркому освещению, она поняла, что
столовая меблирована роскошно. Стол и кресла из черного дерева. Сиденья и
высокие спинки кресел, обитые гобеленами...
На столе стояли серебро и переливающийся цветами радуги хрусталь.
Рядом с каждой тарелкой высились три изящных бокала разной формы и размера.
Франк указал гостье ее место и пододвинул кресло. Она очутилась в
середине длинной части стола, прямо напротив Тео. К облегчению Марии, рядом
с ней сел Макс. Он легонько сжал ее руку под столом, и она ответила тем же,
пытаясь не показать виду, что нервничает.
- Раз все в сборе, может быть, начнем? - сказал Тео.
Появилась экономка Кларисса. Она по-прежнему была в черном платье, но
теперь с белым шелковым фартуком - в знак того, что ей надлежит
присматривать за переменой блюд.
- В вашу честь Кларисса распорядилась приготовить нечто особенное, - с
легким поклоном сказал Теодор.
- Это... очень любезно с ее стороны, - неловко ответила Мария. Роскошь
начинала подавлять ее, душа уходила в пятки.
По знаку Клариссы в комнату вошли слуги с бутылками в руках. Они
обошли стол, наполнив самый большой бокал минеральной водой, а следующий по
размеру - шампанским. Убедившись, что все сделано верно, Кларисса коротко
кивнула слугам, и они удалились, чтобы через минуту вернуться с тележками,