"Гидеон Эйлат. Расколотый идол ("Конан") " - читать интересную книгу автора

готовы напасть, - подумал он. - Внезапно и неуловимо, как кобры".
- А поскольку я на дух не переношу жуликов, - буднично добавил
покупатель, - я намерен отдать тебя в руки стражи. Вжикнула сталь, и в грудь
Конана уперлись три клинка.
- Еще Гнилуха велел тебе сказать, - ухмыляясь, проговорил малец,
который с откровенным наслаждением следил за развитием ситуации, - что тех
жлобов на базар привел какой-то аквилонский петух.
- Ах ты, щенок! - хором вскричали Конан и аквилонец.
Мальчишка с хохотом шмыгнул под прилавок - только его и видели.
Аквилонский путешественник, судя по всему, был вспыльчив, но умел
моментально успокаиваться.
- Странные у тебя друзья, почтенный торговец, - улыбаясь одной стороной
рта, проговорил он.
С этим Конан не был согласен. Ничего тут странного нет. Конечно,
Гнилуха мог бы предупредить его гораздо раньше, едва заметил опасность. И
тогда бы Конан скрылся по-тихому - мало ли заранее продуманных путей
бегства? Заплати любому мусорщику два-три золотых, будет рад вывезти тебя
под кучей гнилья на своей п со вторым дном, социально для таких "торговцем",
Конан, и предназначенной (на базарах облавы не редкость). Но за кем тогда
погонятся ловцы, опрокидывая лотки и рассыпая по земле снедь, которую
вечером бродяги соберут, поделят и съедят за милую душу? Гнилуха неплохо
относится к Конану, даже устроил приказчиком к торговцу поддельными
иранистанскими коврами, - но он вырос и состарился среди городского отребья
и привык выше всего ставить собственный шкурный интерес. Вот и послал
мальчишку к Конану за миг до того, как тот сам обнаружил опасность. Теперь у
Гнилухи совесть чиста, да к тому же он услугу оказал - предупредил, что,
помимо аквилонского хлыща с двумя телохранителями, тут целая толпа недругов
киммерийца.
- Медленно выходи из-за прилавка, улыбаясь, говорил лже-покупатель, - и
не притрагивайся к мечу. (Сопротивляться нет смысла, ты сам слышал - тут
кругом люди.
- Тебя кто нанял? - хмуро спросил Конан, не трогаясь с места.
- Ну, что тебе ответить, Конан? Тот, кто достаточно богат, чтобы
нанимать настоящих профессионалов, платит не за болтовню, а за работу.
Прикуси язык и делай, что говорю. Еще одно слово, и я в тебе проковыряю
дырку. А ну, выходи! - рявкнул он. - Считаю до...
Он не успел договорить. Он не успел даже заметить, как меч Конана
покинул ножны и метнулся вперед и вверх. Он не успел даже осознать свою
смерть.
Аквилонец рухнул на колени, вцепился левой рукой в поддельный ковер из
овечьей шерсти и, заваливаясь на бок, потянул его на себя. Телохранители
обладали прекрасной реакцией, но она в этот раз подчинилась инстинкту
самосохранения, а не здравому смыслу. Вместо того чтобы просто ткнуть мечами
вперед и пронзить Конана, оба отпрянули от удара, который предназначался не
им. Они тотчас опомнились и с ревом бросились на киммерийца, но тот уже
успел изо всех сил толкнуть на них прилавок с тяжелыми коврами, развернулся
и бросился наутек.
Кто-то кинулся ему под ноги. Конан подпрыгнул изо всех сил, развернулся
в прыжке и рубанул мечом. Мимо. С ревом налетел крепыш в кожаных доспехах,
но кистень - не самое лучшее оружие для поединка с искусным бойцом на мечах.