"Гидеон Эйлат. Золото Ольта ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Конан охотно миновал бы его, если бы видел другой путь.
Он перенес вес на правую ногу, медленно выпрямил ее в колене. Вот оно,
пятно, только руку протяни... Он так и сделал. С превеликой осторожностью
коснулся блестящей поверхности пальцем. Не очень приятная на ощупь.
Скользкая и холодная, как лягушачья кожа. Но и только.
Добравшись до середины пятна, Конан выяснил, что оно способно говорить.
- Я чувствую твой страх, - сказало пятно.
- А я - твой, - медленно ответил Конан.
- Странное ты создание, - рассудительно проговорила "лягушачья кожа". -
Видишь западню и все равно лезешь в нее очертя голову.
Конан промолчал. Он лихорадочно соображал, как быть - спрыгнуть со
скалы, рискуя переломать ноги, или упорно ползти вверх в ожидании неминуемой
расправы? Знать бы, на что способна эта "лягушачья кожа"... Как назло, Пенат
снова куда-то запропастился, а то можно было бы хоть спросить... Киммериец
криво улыбнулся, вспомнив совет духа Подземелья рассчитывать только на себя.
- Что заставляет тебя так упорно идти вперед? - спросила "лягушачья
кожа". - Любовь к золоту?
"Пожалуй, нет", - решил Конан. От золота он бы, конечно, не отказался,
но платить за него жизнью? Это точно не для него.
- Тогда что? - допытывалось пятно, расценившее его молчание, как
отрицательный ответ. - Мечтаешь получить ту женщину, Камаситу?
Конан пожал плечами.
- Не знаю даже... Просто хотел посмотреть.
- Просто хотел посмотреть, - передразнила "лягушачья кожа". - Точно
дитя неразумное. На что ты надеешься? Что мой повелитель добровольно отдаст
все богатства и согласится стать твоим рабом?
"Да, пожалуй, на это рассчитывать не стоит", - подумал Конан.
- А может быть, - вкрадчиво спросила "лягушачья кожа", - ты замыслил
убить его?
- Ну что ты, - поспешил успокоить ее Конан, - мне это и в голову не
приходило. Ведь ничего плохого он мне не сделал.
- Вот именно, - обвиняюще изрекло блестящее пятно. - Он не сделал тебе
ничего плохого. А ты? Явился сюда непрошеным и обрек его на душевные муки.
Знаешь, как он будет переживать, когда твоя смерть ляжет на его совесть?
Думаешь, он легко переносит гибель незваных гостей?
- Зачем же такие страдания? - спросил Конан. - Отпусти меня, и я уйду
восвояси.
- Ты слишком упрям, чтобы уйти восвояси, - сказала "лягушачья кожа". -
Ты обманешь меня - попробуешь найти другую, безопасную дорогу. Я не вправе
рисковать.
- Ты уже рискуешь, - произнес Конан. - Я силен и ловок. И могу тебя
победить.
- Считай, что ты уже мертвец. - Но это почему-то прозвучало с запинкой.
"Пенат, - подумал Конан. - Запинка - это он. Ни на что большее его сил
не хватило. Пенат сумел лишь намекнуть, что "лягушачья кожа" вовсе не
уверена в победе. Значит, у меня все-таки есть шанс. Но если я ошибся, мне
конец!"
Он двинулся вверх, и "лягушачья кожа" отреагировала мгновенно. Конан
почувствовал, как все его тело облепила жесткая, непроницаемая для воздуха
пленка - что-то вроде рыбьего пузыря, но в сотни раз прочнее. Сквозь нее он