"Спартак Ахметов. Лифт до Юпитера (Сб. "Фантастика-83")" - читать интересную книгу автора

- Что такое?.. А?.. Что это?
- Кончай ночевать, мужик! - бросил парень в стройотрядовской куртке. -
Конечная!
- Чушь собачья!
Борьба Васильевич сообразил, что на станции "Комсомольская" он
задумался, забыл выйти на поверхность и сел в поезд метро, идущий в
обратном направлении.
Пришлось опять пересекать под землей Москву. Теперь он ожесточился и
контролировал каждый шаг. Горят люстры - это еще метро; моросит дождь -
ага, уже вокзал; на крыше вагона токосъемники - значит, это действительно
электричка; на табло знакомое название - это его электричка. На всякий
случай спросил, куда идет поезд. И только потом сел у окна и поставил
портфель на колени. Но дремать не стал. Будет, выспался.
Машины и вещи не подчинялись Борьбе Васильевичу. На улице под его
ногами разверзались ямы, автомобили так и норовили зашибить, двери лупили
по спине, внезапно гас свет и терялись документы. А лифт? Этот агрегат
попортил-таки крови, дюжина доноров не поможет. Лифт ломался именно в тот
момент, когда к нему подходил Макушкин, нагруженный продуктами. Ремонт
длился неделями. Спускаться и подниматься на девятый этаж приходилось
своим ходом. Для бывшего геолога это пустяки, но Леля очень гневается...
Потом лифт чинили и он начинал охоту на Макушкина: то с гильотинным лязгом
защемлял плечи, то застревал между этажами. Не счесть, сколько раз он
захлопывался перед носом, издевательски зажигал красную кнопку и гудел
наверх.
Да, Борьбе Васильевичу не везло. Ему подчинялась только установка для
выращивания кристаллов, и то если не вырубали электроэнергию, не отключали
воду и не посылали операторов на сенокос или картошку. Еще его слушалась
Танечка Петрова, юный специалист, которую за неимением другого места
директор подкинул Макушкину.
Чтобы отвлечься от горестных мыслей, Борьба Васильевич решил думать о
приятном. Закрыл глаза, и перед его мысленным взором вспыхнула таблица
Менделеева. Красными огнями горели символы элементов двух первых групп,
желтыми и синими - главные и побочные подгруппы, зелеными - лантаниды и
актиниды. Постепенно, словно на фотографии, проявились электронные орбиты,
атомные массы, ионные радиусы. Зрелище было завораживающее, как новогодняя
елка. "Ну, - подумал Борьба Васильевич, - где же здесь искомый
двухвалентник?"
Вторая группа не подходит, это ясно. Титан, ниобий и железо тоже улетят
из расплава. Прочь их! Туда же полетели палладий, олово, свинец. Символы
элементов гасли, таблица теряла праздничность. Количество черных дыр росло
с угрожающей быстротой. Осталась только одна строчка, только одна зеленая
веточка обрубленной елки - лантаниды. Но все лантаниды трехвалентны...
Борьба Васильевич вздохнул и потерял последнюю надежду. Однако один
элемент гаснуть не желал. Напротив, он разгорался, мерцал, наливался
густым изумрудно-зеленым цветом. "Ты кто такой? - удивился Макушкин. -
Почему не подчиняешься законам? Ха! Так это же европий! Ну-ка, ну-ка..."
Макушкин принялся исследовать элемент N_63. Решающий фактор -
электронная конфигурация. Она устроена так, что европий может быть и
трехвалентным и двухвалентным. Правда, оксид двухвалентного европия
промышленность не выпускает. Но это ничего. Бросим в шихту обычный