"Михаил Ахманов. Последняя битва" - читать интересную книгу автора

мутировавшие деревья теперь достигали сотен футов в высоту, гигантские
животные, подобные бронированным древним динозаврам, бродили среди лесов и
степей, жуткие монстры таились в руинах древних городов и в радиоактивных
пустынях, мерцавших по ночам зловещими голубоватыми огнями. Кроме того,
люди, изрядно уменьшившиеся в числе и растерявшие большую часть
технологических достижений, уже не являлись единственными носителями разума;
в результате мутаций возникли новые расы разумных существ, иногда враждебные
человеку, часто не дарившие его вниманием, и в очень редких случаях готовые
объединиться и сотрудничать с ним, чтобы вместе противостоять Нечистому. Да,
мир изменился! Однако, как и в древние времена, он был разделен и расколот,
и Добро по-прежнему мерилось силой со Злом в кровопролитных беспощадных
битвах.
Но что касается климата, он, безусловно, сделался мягче, и в главных
зонах обитания, в Евразии и на Североамериканском материке, лето было долгим
и жарким, а зима - почти бесснежной и, на первый взгляд, не слишком
отличавшейся от осени и весны. Тем не менее деревья и травы, сохранившие
память о четырех временах года, все еще покорно внимали весеннему зову. В
этот период соки в огромных соснах Тайга струились быстрей, дубы, березы и
клены красовались в свежем лиственном уборе, бамбук выпускал молодые ростки,
мох у подножий пальм и хвойных деревьев вздымался пышной зеленой периной, а
цветы казались ярче и благоухали сильней.
В ту весну на болотах и полянах Тайга, и в южных лесах, увитых лианами,
большая часть цветов имела кровавый оттенок, алый или багряный. Простые люди
в Республике Метс и в Южных Королевствах, фермеры, трапперы и рыболовы, при
виде их творили крестное знамение, говоря, что это злые цветы, возросшие на
крови слуг Нечистого и их пособников, мерзких лемутов. Священники, как в
северных Аббатствах Канды, так и в Д'Алви, Кэлине, Чизпеке и других
приморских странах, хранили молчание на сей счет. Да и что они могли
сказать? Пути Господни неисповедимы, и, быть может, Творец действительно
слал знамение, дабы напомнить Нечистому, что гнев Его колеблет горы, что
мощь Его не иссякла и выбор орудий Его воли не оскудеет никогда. Во всяком
случае, пер Иеро Дистин, священник, воин и принц Д'Алви, думал именно так.
Прошло полтора года с тех великих дней, когда при штурме Нианы был
разгромлен Желтый Круг союза Темных Мастеров, а затем, в битве на озере
Слез, флот, конница и стрелки метсов уничтожили два северных Круга, Красный
и Голубой, вместе с их вождями и ордами лемутов, людей-крыс, Волосатых
Ревунов, псов Скорби и прочей нечистью. То были дни торжества для Иеро, ибо
Республика, которой он служил силой рук и разума, наконец сокрушила адептов
Нечистого, поставив точку в многолетнем споре: кто будет властвовать над
континентом от океана Лантика до западных гор и соленых вод. Он бился в том
и в другом сражении, он одержал победу и был награжден: Горм и двое
старейшин медвежьего племени принесли ему голову С'даны, вождя Голубых, его
смертельного врага.
Победа, почести и посрамление Нечистого... Чего еще желать священнику и
воину?
Но он был также принцем и супругом. Лучар, его темнокожая принцесса,
ждала в дремучих южных лесах, и ждал ее народ, изнемогавший в междуусобной
резне. Вести из Д'Алви, принесенные братом Альдо, главой эливенеров, были
тревожными, если не сказать больше: мятеж герцога Амибала ширился, король
Даниэл, отец Лучар, страдал от тяжкой раны, а его полководца графа Гифтаха,