"Михаил Ахманов. Недостающее звено ("Миссия Тревельяна" #3) " - читать интересную книгу автора

Часть его сознания, распределенная в стратегический модуль, подсказывала,
что шансы гибели невелики, так как занятый им ареал лежит далеко от океанов,
в центре континента, и отделен от доменов Матаймы и Гнилого Побега горами,
пустынями и защитной полосой.
Тем не менее перспектива смерти являлась реальностью. В игре, которую
он вел с четырьмя бессмертными, ставки были высоки - контроль над всей
планетой и последующее возвращение из темной холодной пустоты в другую
галактическую область, богатую звездами и планетарными телами. В той
ситуации зыбкого равновесия, что имела место между соперниками, любой
внезапный ход, любая неожиданность могли покончить их древним спором. Любой
разум или разумы, способные действовать самостоятельно, имея при этом единую
цель - ту, которую преследовал Фардант, - стали бы бесценными союзниками,
залогом победы и возвращения. Возможно, они породили бы новых бессмертных,
более терпимых друг к другу, чье коллективное сознание нашло бы способ
справиться с Врагом.
Ибо, кроме соперников на планете, кроме Матаймы, Гнилого Побега, Тер
Абанты Кроры и Дазза Третьего, был еще Великий Враг. Могущественный,
страшный и неумолимый! Затаившийся среди звезд, что тлели в ночном небе
далекими тусклыми огоньками.

* * *

Комплекс "Киннисон", одна из базовых станций ФРИК, находился на равном
расстоянии и от Земли и от Луны и был ориентирован таким образом, что в
хрустальной линзе потолка сияли обе ближние планеты: голубоватый шар Земли,
затянутый кое-где облаками, и ее серебряный спутник. На лунном диске
виднелись зеленые пятна, зоны обитаемых кратеров, засаженных лесами, а Землю
окружало кольцо заатмосферных поселений, обсерваторий и космических гаваней,
что отравляли и принимали корабли. Кольцо сияло ярким цветом и казалось
новой галактикой, возникшей из небытия стремительно и внезапно, с
поразительной быстротой. В этом не было преувеличения - что такое тысяча
последних лет в масштабах Вселенной?
"Киннисон" являлся крупной станцией, включавшей все необходимые
службы - от центра галактичесой связи и портовых терминалов до модуля
реабилитации с его бассейнами, киберхирургами и криогенным блоком. ФРИК,
Фонд Развития Инопланетных Культур, владел десятками подобных баз,
разбросанных в солнечной системе и у далеких миров, входивших в Земную
Федерацию. Его эмиссары тайно или явно трудились на сотнях планет, не столь
благополучных, как звездные колонии Земли, и населенных либо гуманоидами,
либо существами, совсем не похожими на людей, но обладавшими разумом. Эти
патронируемые миры были далеки от совершенства; невежество, переполнявшее
их, порождало жестокость, робкие побеги знания вытаптывались в
кровопролитных войнах, сгорали в пожарищах катастроф и эпидемий, Темные Века
тянулись бесконечной чередой, складываясь в тысячелетия. Фонд пытался им
помочь - не всегда своевременно и успешно, но поражения, провалы и ошибки,
как и удачи, тоже являлись зерном бесценного опыта. Искусственный разум
"Киннисона" и интеллекты прочих баз хранили его в своей бездонной памяти.
Две планеты, голубоватая и серебристая, сияли в прозрачном куполе потолка,
неяркий ровный свет струился от акрадейтовых стен, заливая просторное
помещение. Оно казалось пустоватым: круглый дубовый стол, несколько