"Михаил Ахманов. Среда обитания " - читать интересную книгу автора

выкрики и смех, шарканье ног, ровный гул воздуховодов... Тысячи глаз,
тысячи лиц, тела под легкой тканью или краской, чьи-то спины, чьи-то
локти... Суета, толкучка!
Однако не успели мы дойти до первого зигзага, как народ рассосался.
Вроде невелик Тоннель, а емкость не меньше, чем у Колонн Развлечений, и
каждому хватает места, даже капсулям. Есть и пить им не на что, но
побродить по улице и выпросить подачку не возбраняется - тоже Свободные,
как-никак.
Сразу за зигзагом - тупичок блюбразеров, а по другую сторону - "Подвал
танкиста". В тупичке было тихо и темно, а из "Подвала" доносились топот,
стук и протяжные завывания - кажется, читали стихи. Проскользнув мимо
тупика, я сунулся в узкую щель и, спустившись по ступенькам, попал в
извилистый и темноватый коридор, от которого слева и справа отходили
проходы - к соседям-блюбразерам и к винной лавке Факаофо. Стены тут были из
голого камня, шершавого, почти не обработанного, но пол гладкий, не
споткнешься. Держась за стену, я миновал коридор и очутился в допинге
Африки. Собственно, у него не допинг и не оттопыра, а настоящий шалман с
отличной кухней и залом, разделенным стенкой: в одной половине пачкуны
сидят, в другой - Охотники и прочая публика. Так сказать, черви отдельно, и
фрукты отдельно... Но в остальном помещения схожи: освещены скудновато, и в
каждом по восемь длинных столов, скамейки и раздаточный автомат. Рядом с
ним прилавок и окошко в кухню. На кухне Африка - толстый, в белой хламиде с
сальными пятнами; лохмы свисают до плеч, глаза навыкат, а между сизых щек
торчит огромный хобот-нос. Жуткая рожа, но не думаю, что он ее когда-нибудь
изменит - говорит, привык за сотню лет.
- Урр! Комес! - зарокотал Африка, поводя огромным носом. - Еще живой?
И даже целый?
Он всегда зовет меня комесом, как в те годы, когда я у обров служил.
Уважает!
Подтвердив, что цел и жив, я сел и осмотрелся. Клиентов вроде бы
немного: в одном углу компания вербовщиков, в другом - трое подданных с
девицами, и кто-то еще подальше, у самого входа - в сумраке не разглядишь.
А за моим столом - знакомые фигуры: Хинган, Мельбурн, Толедо и Микатарра.
Хинган - Охотник в зрелом возрасте, давний мой приятель, Мельбурн и
Толедо - наемники у "Зелени", а Микатарра крутится туда-сюда среди
наемников и Охотников. Хорошая малышка! Я с ней раза три покувыркался.
Мы стукнулись браслетами.
- Откуда, корм крысиный? - полюбопытствовал Хинган.
- От одалисок, не видишь, что ли? С лица спал и еле на ногах стоит, -
пояснила Микатарра. Голографическая обертка на ней переливалась радужными
красками, в такт мерцавшему на шее ожерелью.
- Ты голопроектор выключи, - отозвался я. - Выключи, и поглядим, что у
меня стоит и как. - Пригласишь к себе, выключу. Но боюсь, что толку от тебя
не будет.
Я перестал храбриться и подтвердил со вздохом:
- Сегодня не будет. Что пьем?
Пили грушевое винцо, а Микатарра пробавлялась "писком". Так себе
оттопыровка, не "разрядник" и не "отпад". Тем более не "шамановка" - от
этой сразу улетаешь.
Африка высунул в окно лохматую башку: