"И.Б.Афанасьев, Сергей Жданов. В Праге в одиннадцать" - читать интересную книгу автора

Иван Афанасьев, Сергей Жданов


В Праге в одиннадцать

Фриц Раунбах родился в 1918 году, когда его отец, вернувшийся
невредимым с войны, принялся наверстывать годы вынужденного воздержания.
Раунбахи держали небольшую лавку, торгуя различными изделиями из металла.
Дела шли неважно; доставшиеся от предков, и без того невеликие, капиталы
медленно, но неотвратимо таяли. Немного дохода давала только небольшая
ремонтная мастерская, приютившаяся в задней комнате их лавки.
Потом Раунбах-старший окончательно разорился, и лавка перешла к новым
хозяевам. Но мастерская, располагавшаяся теперь в подвале соседнего здания,
осталась за Раунбахами. В ней отец ремонтировал велосипеды, швейные машинки,
зонтики, да и все остальное, что приносили почтенные обыватели славного
города Франкфурта. Новые хозяева лавки, братья Занцерманы, Отто и Михаэль,
позволили Раунбахам пользоваться оставшейся в их бывшей лавке установкой для
заточки лезвий.
Лавка при Занцерманах сменила не только вывеску. Теперь здесь продавали
экзотические товары из стран Ближнего Востока: благовония, амулеты,
таинственные реликвии исчезнувших верований и народов. Маленький Фриц,
проходящий через лавку по несколько раз в день, всегда прислушивался, когда
Отто, старший из братьев, расхваливал свой товар покупателю.
В расставленных вдоль стен шкафах за стеклянными дверцами размещались
пузырьки с непонятными надписями. Небольшую витрину занимали драгоценные
камни, кольца с таинственными символами, выточенные из дерева или отлитые из
металла головы неведомых чудовищ. Хозяин умел составлять мази, помогавшие
при подагре, готовил отвары для страдающих желудком. В ходу были порошки,
изготовленные из толченого рога носорога, желчного пузыря росомахи, сушеной
печени акулы По крайней мере, так было обозначено на этикетках.
Если Отто, побывавший, как говорили, в Сирии и Палестине, знал толк в
медицинских снадобьях, то второй совладелец лавки обладал иными талантами.
Не сразу Фриц разобрался в том, чем занимался Михаэль. Фриц иногда видел,
как Михаэль рисовал на бумаге круги, разделенные на сегменты, и что-то
вычислял, а потом долго рассказывал клиенту о результатах.
Подросток не слышал, что говорил младший Занцерман, визжащий точильный
круг заглушал негромкий голос. Но речь вроде бы шла о движении планет и
предсказании будущего.
В то время найти работу было почти невозможно, да и те, у кого она
была, с трудом сводили концы с концами. Отец Фрица получал все меньше
заказов. Клиенты откладывали требующие ремонта вещи до лучших времен.
Раунбах-старший не мог заработать столько, чтобы хватило на прокорм его
семье. А Фрицу повезло - Занцерманы взяли его к себе рассыльным и платили,
не скупясь, сколько бы ни твердили про природную скаредность их нации.
Он разносил по клиентам заказы: мази, порошки, амулеты. Фриц быстро
убедился, что его отец был прав - братья не чурались колдовства. Мать,
впрочем, называла их шарлатанами, она в колдовство не верила. Пастор, к
которому юный Фриц обратился с вопросом о братьях, от ответа ушел,
сославшись на то, что Занцерманы принадлежат к иной, иудейской вере, и не
ему давать им оценку.