"И.Б.Афанасьев, Сергей Жданов. Герцог и колдунья ("Юрий Кондрахин" #6) " - читать интересную книгу автора

В этом суровом краю семнадцать лет назад появилась на свет девочка по
имени Хитар. Имя довольно редкое, но более ходовые разошлись по старшим
сестрам и братьям. Мать Хитар пропадала то в хлеву, то на огороде. Отец либо
рыбачил, либо добывал оленей. Дети, по мере взросления, включались в поиски
пропитания. Правда, немногим из них суждено было стать настоящим кормильцем:
до совершеннолетия доживали двое-трое из десяти. Вся медицинская помощь
сводилась к сомнительным услугам деревенской ведьмы, да и та в основном
специализировалась на гаданиях.
К этой гадалке однажды заявилась ватага ребятни, в основном девочки лет
десяти-тринадцати. Среди них была и Хитар - не самая младшая, но самая
маленькая, миниатюрная. Ведьма поворчала для приличия что-то насчет
"голозадой мелюзги", но после того, как дети выложили перед ней кто брюкву,
кто горсть орехов и прочую снедь, смилостивилась и запустила в дом всю
ораву. Здесь, за грубым столом, среди пучков травы, свисающих с потолка, и
вершились пророчества. Само собой, девочек в первую очередь интересовали
женихи. Поочередно они занимали место за столом. Ведьма щупала их запястья,
заглядывала в глаза, оттягивая веки, и непрерывно вещала. Потом бросала на
стол карты Ферро. Все предсказания сулили славную и долгую жизнь, хороших
мужей и кучу детей. Двум мальчишкам, затесавшимся в девичью компанию,
гадалка обещала невероятную удачу уже в недалеком будущем. Все были
чрезвычайно довольны.
Дошла очередь до Хитар. Но едва гадалка коснулась ее запястья, как
некий импульс заставил ее резко, как бы с испугом, отдернуть руку.
- А тебе, девка, рано знать свою судьбу.
Дети ответили дружным хохотом и насмешками.
Хитар расплакалась, но слезы не разжалобили ведьму. В тот день девочка
убежала и проплакала до вечера в одиночестве. Но отказ гадалки понемногу
стал восприниматься ею, как вызов. Бывших подруг Хитар стала сторониться, а
через некоторое время уговорила отца, отправляющегося в ближайший городок,
купить ей колоду карт Ферро. С ними она и пришла к гадалке: бабушка, научи.
Лишь через неделю упрямая старуха сдалась и, вопреки обыкновению, не
взяла с Хитар никакой платы.
Вначале девчонка просто заучивала порядок раскладки карт и значение
рисунков. Природная память способствовала быстрым успехам. И лишь потом она
поняла истинный смысл гадания: связать карту с конкретным человеком и
увидеть не символ, а реальную картину будущего. Хитар раскладывала карты на
свою наставницу и увидела ее скорую смерть в весенней полынье, но ничего о
том не сказала старухе, ибо вариантов события карты не обещали. Гадала на
своих родителей и сестер, но ее предсказания принципиально не отличались от
тех, что произносила бабка. Только самой себе Хитар не гадала никогда.
Минуло несколько лет, в течение которых юная колдунья становилась все
более замкнутой, при этом совершенно не тяготясь своим одиночеством. Никому
в деревне она не говорила, что училась у покойной колдуньи (к слову, та
действительно утонула). Прежние подружки почти все выскочили замуж, а
кое-кто уже нянчил собственное дитя. Браки в Качкаре заключались рано. А вот
к Хитар никто не сватался. Напрасно отец возил ее на ярмарки в соседний
городок: никто не положил глаз на молодую и довольно красивую девицу. В
конце концов родители махнули рукой на неудачницу.
Между тем с некоторых пор Хитар чувствовала, что скоро покинет родину.
Это и пугало, и влекло. День ото дня это убеждение крепло, и Хитар не